Useimmat kommentit kehystävät Yhdysvaltojen hyökkäyksen Venezuelaan yksinkertaisena öljytarinana. Tuo kehys on analyyttisesti pinnallinen. Kyllä, Venezuelalla on maailman suurimmat todistetut öljyvarannot. Mutta tämä on pääasiassa raskasta, korkearikkipitoista raakaöljyä, joka on pääomaintensiivistä jalostamista ja rakenteellisesti heikommassa asemassa hiilineutraalissa maailmassa. Merkittävämpi muuttuja on muualla. Venezuela sijaitsee merkittävien harvinaisten maametallien ja strategisten mineraalivarojen päällä naapurinsa Guyanan rinnalla. Nämä mineraalit ovat akut, energian varastointi, kehittyneen valmistuksen, puolustusjärjestelmien ja tekoälyinfrastruktuurin perusta. Öljyä voidaan korvata, sekoittaa tai ohittaa uusiutuvien energialähteiden ja sähköistämisen kautta. Harvinaisten maametallien toimitusketjut eivät voi. Tämän näkökulman kautta Venezuela on vähemmän öljypeli ja enemmän geopoliittinen suoja Kiina-keskeistä mineraalivaltaa vastaan.