A maioria dos comentários enquadra o ataque dos EUA à Venezuela como uma simples história de petróleo. Esse enquadramento é analiticamente raso. Sim, a Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo. Mas este é predominantemente petróleo pesado e rico em enxofre, que é intensivo em capital para refinar e estruturalmente desfavorecido em um mundo em descarbonização. A variável mais consequente está em outro lugar. A Venezuela está situada sobre reservas significativas de terras raras e minerais estratégicos, ao lado de seu vizinho Guiana. Esses minerais sustentam baterias, armazenamento de energia, manufatura avançada, sistemas de defesa e infraestrutura de AI. O petróleo pode ser substituído, misturado ou contornado através de energias renováveis e eletrificação. As cadeias de suprimento de terras raras não podem. Visto sob essa perspectiva, a Venezuela é menos uma jogada de petróleo e mais uma proteção geopolítica contra a dominância mineral centrada na China.