Majoritatea comentariilor prezintă atacul SUA asupra Venezuelei ca pe o simplă poveste despre petrol. Această încadrare este analitic superficială. Da, Venezuela deține cele mai mari rezerve dovedite de petrol din lume. Dar acesta este predominant un țiței greu, cu conținut ridicat de sulf, care este intensiv în capital pentru rafinare și dezavantajat structural într-o lume în decarbonizare. Variabila mai importantă este în altă parte. Venezuela se află deasupra unor rezerve semnificative de pământuri rare și minerale strategice, alături de vecina sa Guyana. Aceste minerale stau la baza bateriilor, stocării energiei, producției avansate, sistemelor de apărare și infrastructurii AI. Petrolul poate fi înlocuit, amestecat sau ocolit prin surse regenerabile și electrificare. Lanțurile de aprovizionare cu pământuri rare nu pot. Privită prin această perspectivă, Venezuela este mai puțin o strategie petrolieră și mai mult o protecție geopolitică împotriva dominației minerale centrate pe China.