De meeste commentaren kaderen de aanval van de VS op Venezuela als een eenvoudig olie verhaal. Dat kader is analytisch oppervlakkig. Ja, Venezuela heeft 's werelds grootste bewezen olievoorraden. Maar dit is voornamelijk zware, hoogzwavelige ruwe olie die kapitaalintensief is om te raffineren en structureel benadeeld is in een wereld die aan het decarboniseren is. De meer ingrijpende variabele bevindt zich elders. Venezuela ligt bovenop aanzienlijke voorraden zeldzame aardmetalen en strategische mineralen, naast zijn buur Guyana. Deze mineralen vormen de basis voor batterijen, energieopslag, geavanceerde productie, defensiesystemen en AI-infrastructuur. Olie kan worden vervangen, gemengd of omzeild door middel van hernieuwbare energie en elektrificatie. Zeldzame aardmetalen leveringsketens kunnen dat niet. Vanuit dit perspectief is Venezuela minder een olie-investeeractie en meer een geopolitieke hedge tegen de dominantie van mineralen die door China worden beheerst.