„Die Geschichte wird von den Siegern geschrieben.“ Dieses Zitat wird oft Winston Churchill zugeschrieben, obwohl er es wahrscheinlich nie gesagt hat. Passenderweise gibt uns Rom eine seltene, greifbare Möglichkeit, die Idee zu testen. Nero wird als der Kaiser in Erinnerung behalten, der Musik spielte, während Rom brannte, doch selbst feindliche römische Quellen berichten, dass er nach dem großen Brand von 64 n. Chr. in die Stadt zurückkehrte, seine privaten Gärten und Anwesen sowie öffentliche Gebäude öffnete, um Obdachlosen Schutz zu bieten, die Notversorgung mit Lebensmitteln organisierte, die Getreidepreise senkte und neue Bauvorschriften einführte, die darauf abzielten, zukünftige Brände zu reduzieren. Die berühmte Geschichte, dass er die Leier spielte, erscheint später, geschrieben nach seinem Fall von politischen Feinden, und verhärtete sich allmählich zu einer akzeptierten Wahrheit. Das macht Nero jedoch nicht zu einem missverstandenen Helden. Seine Entscheidung, Christen zu Sündenböcken zu machen, und die brutalen Verfolgungen, die folgten, sind gut dokumentiert und gehören zu den dunkelsten Taten seiner Herrschaft. Aber es zeigt, wie eine komplexe historische Figur in eine einzige Erzählung verflacht werden kann, sobald die Macht wechselt. Wenn ein Herrscher aus einer der am besten dokumentierten Zivilisationen der Geschichte so gründlich umgestaltet werden kann, wirft das eine unangenehme Frage auf. Wie viel von der restlichen Geschichte ist genau, und wie viel überlebt einfach, weil die Sieger die Geschichte kontrollierten? #drthehistories