"Historii píší vítězové." Tento citát je často připisován Winstonu Churchillovi, i když ho pravděpodobně nikdy neřekl. Příznačně nám Řím nabízí vzácný, hmatatelný způsob, jak tuto myšlenku otestovat. Nero je připomínán jako císař, který hrál hudbu během hořejícího Říma, přesto i nepřátelské římské prameny zaznamenávají, že po Velkém požáru v roce 64 n. l. se vrátil do města, otevřel své soukromé zahrady a statky i veřejné budovy pro bezdomovce, organizoval nouzovou distribuci potravin, snížil ceny obilí a zavedl nové stavební předpisy určené ke snížení budoucích požárů. Slavný příběh o jeho hře na lyru se objevuje později, napsaný po jeho pádu politickými nepřáteli a postupně se ztvrdl v přijímanou pravdu. To z Nera nedělá nepochopeného hrdinu. Jeho rozhodnutí obviňovat křesťany a brutální pronásledování, která následovala, jsou dobře zdokumentována a patří mezi nejtemnější činy jeho vlády. Ale ukazuje, jak lze složitou historickou postavu zploštit do jednoho příběhu, jakmile se moc změní. Pokud lze vládce z jedné z nejlépe zdokumentovaných civilizací v historii takto důkladně přetvořit, vyvolává to nepříjemnou otázku. Kolik z té doby je přesné a kolik přežívá jen proto, že vítězové ovládli příběh? #drthehistories