“Lịch sử được viết bởi những kẻ chiến thắng.” Câu nói này thường được gán cho Winston Churchill, mặc dù ông có lẽ chưa bao giờ nói điều đó. Thật phù hợp, Rome mang đến cho chúng ta một cách hiếm hoi, cụ thể để kiểm tra ý tưởng này. Nero được nhớ đến như là hoàng đế đã chơi nhạc trong khi Rome đang cháy, nhưng ngay cả những nguồn tài liệu thù địch của người La Mã cũng ghi nhận rằng sau vụ hỏa hoạn lớn năm 64 sau Công Nguyên, ông đã trở lại thành phố, mở cửa vườn và tài sản riêng cũng như các tòa nhà công cộng để trú ẩn cho những người vô gia cư, tổ chức phân phát thực phẩm khẩn cấp, hạ giá ngũ cốc và áp dụng các quy định xây dựng mới nhằm giảm thiểu các vụ hỏa hoạn trong tương lai. Câu chuyện nổi tiếng về việc ông chơi đàn lyre xuất hiện sau đó, được viết bởi những kẻ thù chính trị của ông sau khi ông thất thế, và dần dần trở thành sự thật được chấp nhận. Điều đó không làm cho Nero trở thành một anh hùng bị hiểu lầm. Quyết định của ông để đổ lỗi cho các tín đồ Kitô giáo và những cuộc bức hại tàn bạo theo sau được ghi chép rõ ràng và vẫn là một trong những hành động tăm tối nhất trong triều đại của ông. Nhưng điều đó cho thấy một nhân vật lịch sử phức tạp có thể bị giản lược thành một câu chuyện đơn giản khi quyền lực thay đổi tay. Nếu một nhà cai trị từ một trong những nền văn minh được ghi chép tốt nhất trong lịch sử có thể bị định hình lại một cách triệt để như vậy, điều đó đặt ra một câu hỏi khó chịu. Bao nhiêu phần của lịch sử còn lại là chính xác, và bao nhiêu phần tồn tại chỉ vì những kẻ chiến thắng kiểm soát câu chuyện? #drthehistories