Elon Musk đầu tư 20 tỷ USD vào Mississippi khi Canada làm nhà đầu tư sợ hãi Trong tập phát sóng của The Ezra Levant Show vào thứ Sáu, Ezra đã xem xét một phát triển kinh tế nổi bật làm nổi bật những thách thức cạnh tranh của Canada: Tại sao Elon Musk lại chọn đầu tư 20 tỷ USD—thông qua công ty xAI của ông—vào Mississippi, bang nghèo nhất của Hoa Kỳ, thay vì vào Canada? Vào ngày 9 tháng 1, xAI đã công bố kế hoạch xây dựng một trung tâm dữ liệu lớn ở Southaven, Mississippi, mang tên MACROHARDRR (một tham chiếu rõ ràng đến Microsoft). Đây là khoản đầu tư tư nhân lớn nhất trong lịch sử của bang. Dự án sẽ tạo ra hàng trăm việc làm lâu dài, hàng ngàn vị trí gián tiếp thông qua việc thầu phụ, và một cụm siêu máy tính với 2 gigawatt sức mạnh tính toán. Các hoạt động dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng tới, được hỗ trợ bởi sự thực hiện nhanh chóng mà xAI và chính quyền của Thống đốc Tate Reeves đã thể hiện, ưu tiên giảm thuế và rào cản quy định. Mississippi thường được người Canada coi là một bang miền Nam điển hình—nhỏ, với chưa đến 3 triệu cư dân, và liên quan đến các vấn đề quyền công dân lịch sử như được mô tả trong các bộ phim như Mississippi Burning. Về các chỉ số GDP danh nghĩa, bang này xếp hạng thấp. Tuy nhiên, khi điều chỉnh theo Parity Purchasing Power (PPP)—tính đến chi phí nhà ở, thực phẩm và năng lượng thấp hơn—một bức tranh khác xuất hiện. Phân tích từ The Hub cho thấy thu nhập bình quân đầu người điều chỉnh của Mississippi vượt qua một số tỉnh của Canada. Ontario xếp hạng 48 khi so sánh với các bang của Hoa Kỳ và các tỉnh của Canada, trong khi các tỉnh Đại Tây Dương (Prince Edward Island, Nova Scotia và New Brunswick) còn tụt lại phía sau, với thu nhập trung bình tương đương dưới 50,000 USD. Đáng chú ý, thu nhập hộ gia đình trung bình của người Mỹ gốc Phi, điều chỉnh theo PPP, vượt qua thu nhập của các gia đình ở các tỉnh biển này. Mặc dù Canada thường nhấn mạnh về sự vượt trội về đạo đức liên quan đến quan hệ chủng tộc của Hoa Kỳ, nhiều người Mỹ ở ngay cả những bang nghèo nhất cũng tận hưởng một mức sống cao hơn so với cư dân của nhiều khu vực Canada. Lý do cho sự lựa chọn của Musk là rõ ràng. Canada đã không thu hút được một khoản đầu tư tư nhân thực sự tương đương với quy mô này trong nhiều năm. Các cơn sốt năng lượng trong quá khứ, chẳng hạn như trong ngành dầu khí, đã bị hạn chế bởi các chính sách của NDP tỉnh và chính phủ liên bang tự do đã chặn các đường ống và phát triển. Ngược lại, hàng tỷ USD đã được chuyển hướng cho các sáng kiến xe điện được trợ cấp, ngay cả khi các công ty như GM và Ford ghi nhận các khoản ghi giảm đáng kể sau khi loại bỏ tín dụng thuế EV liên bang 7,500 USD dưới thời Tổng thống Trump. Mississippi cung cấp những lợi thế bao gồm giá điện công nghiệp thấp hơn khoảng một nửa so với Ontario, vị trí chiến lược gần các cơ sở xAI hiện có gần Memphis, thuế cạnh tranh và phê duyệt nhanh chóng—không có sự can thiệp chính trị như ở nơi khác. Các ví dụ bao gồm sự thù địch trong quá khứ ở California, nơi các lãnh đạo công đoàn đã chỉ trích Musk trong thời gian hạn chế COVID, dẫn đến việc Tesla chuyển trụ sở đến Texas, và các trường hợp trong nước như việc Thủ tướng Ontario Doug Ford hủy bỏ các sáng kiến internet nông thôn được coi là trả đũa đối với Musk. Một đơn kiến nghị khiêm tốn với 900 chữ ký và những lo ngại về môi trường từ các nhóm vận động không ngăn cản được dự án ở Mississippi, nơi ưu tiên việc làm và tăng trưởng. Ở Canada, sự phản đối tương tự—thường liên quan đến các vấn đề môi trường hoặc chủng tộc—thường xuyên làm chậm hoặc phá vỡ các phát triển lớn, với thời gian cho các dự án như đường ống kéo dài đến năm 2040 hoặc hơn. Trên giấy tờ, Mississippi có thể có vẻ bất lợi, nhưng bang này đang vượt trội hơn Canada trong việc thu hút vốn và tạo cơ hội. Khoản đầu tư này định vị bang cho những lợi ích tiếp theo trong các bảng xếp hạng điều chỉnh theo PPP, trong khi Canada có nguy cơ tiếp tục trì trệ mặc dù có những biểu hiện bên ngoài về sự kiên cường.