Нік оптимізує це з урахуванням переваг 6-річної дитини у класі дитячого садка. Дослідження стверджує, що ці переваги зникають у середній школі і можуть повернутися до старшої. Дослідження 2006 року відстежувало від 15 000 дітей до 26 років. Група редшіртів показала гірші результати на тестах у 10 класі, кидала школу вдвічі частіше, ніж ті, хто не був у редшіртці, і мала рідше шанси закінчити коледж. Єдина вимірювана перевага? Вони були трохи частіше грати у університетські види спорту. Дослідження Університету Вісконсину за участю 8 500 студентів показало, що діти в червоній сорочці в 1,89 раза частіше потребують спеціальних освітніх послуг. Не менш ймовірно. Швидше за все. Теорія полягає в тому, що батьки плутають затримки розвитку або відмінності в навчанні з «незрілістю», а потім затримують вхід замість раннього втручання. Цей додатковий рік не розвиває навички. Це затримує діагностику. Аргумент про довіру теж розвалюється. Окремі дослідження показали, що самосприйняття та прийняття однолітками статистично ідентичні між найстаршими та наймолодшими дітьми в класі. Діти в червоній футболці насправді мали більше поведінкових проблем у підлітковому віці, а не менше. Насправді Нік описує гонку озброєнь. Близько 9% американських сімей зараз — редшірт, і ця практика сильно схиляється до заможних білих батьків. 77% запізнених заявок — це діти, народжені в останньому кварталі року. 30% належить до верхнього квартилю доходу. Тож коли заможні батьки стримують своїх дітей, вони штовхають чужу дитину в категорію «наймолодша в класі», яка не може дозволити собі таку ж стратегію. Вся ідея показує школу як конкурентну таблицю лідерів, де перемагає бути більшим і старшим. Канадські дослідники виявили протилежне: першокласники, які були молодшими для свого року, досягли значно більшого прогресу в читанні та математиці, ніж діти з дитячого садка, які були старші для свого року, але лише на два місяці молодші. Наймолодші учні п'ятого класу набрали на п'ять балів більше за вербальний IQ, ніж учні четвертого класу того ж віку. Боротьба і відносні виклики формують саме ті якості, які він вважає будівництвом.