Nick sta ottimizzando i vantaggi di un bambino di 6 anni in una classe di kindergarten. La ricerca dice che quei vantaggi svaniscono entro la scuola media e possono invertirsi entro la scuola superiore. Uno studio del 2006 ha seguito 15.000 bambini fino all'età di 26 anni. Il gruppo dei redshirted ha ottenuto risultati peggiori nei test di 10° grado, ha abbandonato la scuola a una velocità doppia rispetto ai coetanei non redshirted ed era meno probabile che si laureasse. L'unico beneficio misurabile? Erano marginalmente più propensi a praticare sport universitari. Uno studio dell'Università del Wisconsin su 8.500 studenti ha trovato che i bambini redshirted erano 1,89 volte più propensi a necessitare di servizi di educazione speciale. Non meno propensi. Più propensi. La teoria è che i genitori scambiano i ritardi nello sviluppo o le differenze di apprendimento per "immaturità", quindi ritardano l'ingresso invece di ottenere un intervento precoce. Quell'anno extra non costruisce abilità. Ritarda la diagnosi. L'argomento della fiducia si sgretola anche. Ricerche separate hanno trovato che il concetto di sé e l'accettazione da parte dei coetanei erano statisticamente identici tra i bambini più grandi e quelli più giovani in una classe. I bambini redshirted mostrano effettivamente più problemi comportamentali durante l'adolescenza, non meno. Quello che Nick sta realmente descrivendo è una corsa agli armamenti. Circa il 9% delle famiglie americane ora redshirt, e la pratica è fortemente inclinata verso genitori bianchi benestanti. Il 77% delle iscrizioni ritardate sono bambini nati nell'ultimo trimestre dell'anno. Il 30% proviene dal quartile di reddito più alto. Quindi, quando i genitori benestanti trattengono i loro figli, stanno spingendo il figlio di qualcun altro nella posizione di "più giovane della classe" che non può permettersi la stessa strategia. L'intera premessa tratta la scuola come una classifica competitiva in cui essere più grandi e più vecchi vince. I ricercatori canadesi hanno trovato l'opposto: i bambini di prima elementare che erano giovani per il loro anno hanno fatto progressi considerevolmente maggiori nella lettura e nella matematica rispetto ai bambini di kindergarten che erano più grandi per il loro anno ma solo due mesi più giovani. I più giovani alunni di quinta elementare hanno ottenuto cinque punti in più nel QI verbale rispetto ai coetanei di quarta elementare della stessa età. La lotta e la sfida relativa costruiscono le esatte qualità che lui pensa di ingegnerizzare.