Nick optimalizuje výhody šestiletého dítěte ve třídě mateřské školy. Výzkum uvádí, že tyto výhody mizí na druhém stupni základní školy a mohou se na střední škole zvrátit. Studie z roku 2006 sledovala 15 000 dětí do věku 26 let. Redshirted skupina dosahovala horších výsledků v testech 10. třídy, opustila školu dvakrát častěji než ostatní spolužáci a měla menší pravděpodobnost, že absolvují vysokou školu. Jediný měřitelný přínos? Byli o něco častěji ochotni hrát univerzitní sporty. Studie University of Wisconsin zahrnující 8 500 studentů zjistila, že děti s redshirtem měly 1,89x vyšší pravděpodobnost, že budou potřebovat speciální vzdělávací služby. Není to méně pravděpodobné. Pravděpodobnější. Teorie je taková, že rodiče si pletou vývojová zpoždění nebo rozdíly v učení s "nezralostí" a pak odkládají vstup místo včasné intervence. Ten extra rok nebuduje dovednosti. Zdržuje to diagnózu. Argument o důvěře také padá. Samostatný výzkum zjistil, že sebepojetí a přijetí vrstevníky jsou statisticky totožné u nejstarších a nejmladších dětí ve třídě. Redshirt děti ve skutečnosti v dospívání vykazovaly více problémů s chováním, ne méně. To, co Nick ve skutečnosti popisuje, je závod ve zbrojení. Přibližně 9 % amerických rodin nyní redshirtuje a tato praxe je silně zaměřena na bohaté bílé rodiče. 77 % zpožděných přihlášek jsou děti narozené v posledním čtvrtletí roku. 30 % pochází z nejvyššího příjmového kvartilu. Když bohatí rodiče brzdí své děti, tlačí tím cizí dítě do pozice "nejmladšího ve třídě", která si nemůže dovolit stejnou strategii. Celý koncept zachází se školou jako se soutěžním žebříčkem, kde vítězí větší a starší hráči. Kanadští výzkumníci zjistili opak: prvňáci, kteří byli na svůj ročník mladí, dosahovali výrazně většího pokroku ve čtení a matematice než děti v mateřské škole, které byly starší na svůj ročník, ale jen o dva měsíce mladší. Nejmladší žáci páté třídy dosáhli o pět bodů vyššího verbálního IQ než čtvrťáci stejného věku. Boj a relativní výzva budují přesně ty vlastnosti, kolem kterých si myslí, že se zaměřuje.