NASA відправить «органи на чипі» під час прольоту повз Місяць у експерименті AVATAR. Дослідження AVATAR (Virtual Astronat Tissue Analog Response) використовуватиме унікальні пристрої «орган-на-чипі» для вивчення впливу радіації глибокого космосу та мікрогравітації на здоров'я людини. Чіпи міститимуть клітини астронавтів Artemis II і супроводжуватимуть їх під час приблизно 10-денної подорожі навколо Місяця. «Орган-на-чипі» — це мініатюрний пристрій розміром із USB-накопичувач, який допомагає зрозуміти і передбачити, як конкретне тіло реагує на різні фактори, такі як радіація або новий препарат. Ці чіпи містять живі людські клітини, вирощені для імітації структури та функцій певних органних ділянок, таких як мозок, легені, серце, підшлункова залоза та печінка. Чіпи можна з'єднати між собою для імітації взаємодії між органами, що важливо для розуміння того, як весь організм реагує на стресові фактори або лікування. Місія Artemis II використовуватиме чіпи, створені з гемопоетичних стовбурових клітин і гемопоетичних прогеніторних клітин, отриманих із зразків крові, зібраних самими членами екіпажу. Ці клітини утворюються в кістковому мозку, який є одним із найчутливіших органів до радіації і відіграє ключову роль у гемопоезі. Тому дослідники прагнуть зрозуміти, як радіація глибокого космосу впливає на цей орган. Це дослідження може дати уявлення про те, як променева терапія та хіміотерапевтичні препарати, які використовуються у лікуванні раку, впливають на утворення кров'яних клітин. Тому важливість досліджень кісткового мозку як для майбутніх космічних місій на Місяць і Марс, так і для медицини на Землі, робить їх ідеальною темою для вивчення. Після повернення вчені проведуть секвенування РНК окремих клітин, щоб визначити, як змінилася активність генів, і порівняти дані з результатами паралельного дослідження на Землі.