Activitatea fizică viguroasă este de cel puțin 8 ori mai eficientă pentru prevenirea bolilor cardiovasculare decât intensitățile mai mici comparativ minut cu minut, conform datelor recente. De ce? Intensitățile mai mari de activitate stimulează mai puternic stresul de forfecare, frecarea fluxului sanguin pe mucoasa pereților vasculari cunoscută sub numele de endoteliu. Acesta este un stimul pentru endoteliu de a elibera oxid azotic și alte substanțe vasodilatatoare care îmbunătățesc funcția endotelială și flexibilitatea arterială, adaptări importante pentru reducerea riscului de ateroscleroză. Intensitățile mai scăzute ale exercițiilor nu replică tiparul și magnitudinea creșterilor tensiunii de forfecare ale activităților de intensitate mare. De aceea, zeci de studii arată că exercițiile de intensitate ridicată sunt superioare pentru îmbunătățirea funcției endoteliale, reducerea rigidității arterelor și, în cele din urmă, reducerea riscului de evenimente cardiovasculare adverse majore.