La actividad física vigorosa es al menos 8 veces más efectiva para la prevención de enfermedades cardiovasculares que las intensidades más bajas, comparando minuto a minuto, según datos recientes. ¿Por qué? Las intensidades de actividad más altas estimulan más potentemente el estrés de corte, la fricción del flujo sanguíneo sobre el revestimiento de las paredes vasculares conocido como endotelio. Este es un estímulo para que el endotelio libere óxido nítrico y otras sustancias vasodilatadoras que mejoran la función endotelial y la flexibilidad arterial, adaptaciones importantes para reducir el riesgo de aterosclerosis. Las intensidades de ejercicio más bajas no replican el patrón y la magnitud de las elevaciones del estrés de corte de la actividad de alta intensidad. Por eso, docenas de estudios muestran que el ejercicio de alta intensidad es superior para mejorar la función endotelial, reducir la rigidez arterial y, en última instancia, disminuir el riesgo de eventos cardiovasculares adversos mayores.