Intensieve fysieke activiteit is minstens 8x effectiever voor de preventie van hart- en vaatziekten dan lagere intensiteiten, vergeleken per minuut, volgens recente gegevens. Waarom? Hogere activiteitsintensiteiten stimuleren de schuifspanning krachtiger, de wrijving van de bloedstroom op de bekleding van de vaatwanden, bekend als het endotheel. Dit is een prikkel voor het endotheel om stikstofoxide en andere vaatverwijdende stoffen vrij te geven die de endotheliale functie en de flexibiliteit van de slagaders verbeteren, belangrijke aanpassingen om het risico op atherosclerose te verlagen. Lagere oefenintensiteiten repliceren niet het patroon en de omvang van de verhogingen van de schuifspanning van intensieve activiteit. Daarom tonen tientallen studies aan dat intensieve training superieur is voor het verbeteren van de endotheliale functie, het verminderen van de stijfheid van de slagaders en uiteindelijk het verlagen van het risico op belangrijke nadelige cardiovasculaire gebeurtenissen.