Viață nouă descoperită în apă fierbinte! Amiba de foc sfidează limitele vieții în Infernul lui Lassen Adânc în cazanele aburinde ale Parcului Național Vulcanic Lassen – cel mai mare loc de joacă geotermal pentru lacuri din America de Nord, oamenii de știință au aprins un mister uluitor: un nou eucariot unicelular, Incendiamoeba cascadensis, care se reproduce la o temperatură arzătoare de 145°F. Poreclită "amiba de foc a lanțului Cascade", această microscopică rebelă sparge vechiul plafon de 140°F pentru forme de viață complexe precum amibe, alge și ciuperci. Doctoranda Beryl Rappaport și echipa ei de la Universitatea Syracuse l-au scos din biofilmele algale de la Hot Springs Creek, apoi au transformat incubatoarele de laborator până la apogeul infernal. Nu doar că supraviețuia, ci prospera, înmulțindu-se pe măsură ce temperaturile creșteau. "Eucariotele pot deveni mai încinse decât ne-am imaginat vreodată," spune Rappaport. Bacteriile și tardigradele au înfruntat o căldură mai puternică, dar pentru celulele purtătoare de nucleu – planul întregii forme de viață multicelulară – acest lucru schimbă scenariul. De ce? Secvențierea genomicului va vâna proteine rezistente la căldură care sfidează denaturarea. Dar adevărata arză? Această descoperire strigă că nu cunoaștem adevăratele limite ale vieții. "Ea pune la încercare ceea ce credem că viața poate face", adaugă Rappaport, "ghidând vânători de ciudățenii extraterestre pe Venus sau pe lunile înghețate." Lassen, fratele vulcanic subestimat al Yellowstone-ului, ascunde mai multe secrete în ghivecele și ventilațiile sale de noroi. Pe măsură ce Rappaport privește izvoarele termale globale, un adevăr clocotește la suprafață: Limitele vieții? Sunt iluzii, gata să erupă. Ce urmează; Amibe în magmă? Pulsul planetei tocmai s-a accelerat.