¡Nueva vida descubierta en agua hirviendo! La ameba de fuego desafía los límites de la vida en el Infierno de Lassen En lo profundo de los calderos humeantes del Parque Nacional Volcánico Lassen – el mayor parque geotérmico de lagos de Norteamérica – los científicos han desvelado un misterio que te deja sin palabras: un nuevo eucariota unicelular, Incendiamoeba cascadensis, que se reproduce a unos abrasadores 145°F. Apodado la "ameba de fuego de la cordillera de las Cascadas", este microscópico inconformista rompe el antiguo techo de 140°F para formas de vida complejas como amebas, algas y hongos. La doctoranda Beryl Rappaport y su equipo de la Universidad de Syracuse lo extrajeron de los biofilms de algas de Hot Springs Creek, y luego pusieron las incubadoras de laboratorio en niveles vertiginosos. No solo sobrevivía, prosperaba, multiplicándose a medida que subían las temperaturas. "Los eucariotas pueden alcanzar un calor más intenso de lo que jamás imaginamos", dice Rappaport. Las bacterias y los tardígrados han resistido un calor más intenso, pero para las células portadoras de núcleos —el modelo de toda vida multicelular— esto cambia la situación. ¿Por qué? La secuenciación genómica perseguirá proteínas resistentes al calor que desafían la desnaturalización. ¿Pero el verdadero ardiente? Este descubrimiento grita que no conocemos los verdaderos límites de la vida. "Desafía lo que creemos que la vida es capaz de hacer", añade Rappaport, "guiando las búsquedas de rarezas extraterrestres en Venus o lunas heladas." Lassen, el infravalorado hermano volcánico de Yellowstone, esconde más secretos en sus vasijas de barro y conductos. Mientras Rappaport mira las aguas termales globales, una verdad resquebraja: ¿los límites de la vida? Son ilusiones, esperando a estallar. ¿Qué sigue? ¿Amebas en magma? El pulso del planeta acaba de acelerarse.