Fui democrata a vida toda. Eu achava que a maioria dos conservadores era ignorante, mau ou mentindo. Eu acreditava em quase tudo que era escrito no New York Times, The New Republic e The Atlantic. Fiquei horrorizado quando os conservadores criticaram as autoridades. Toda crítica que eu via: eu achava que tudo era motivado por animosidade, ressentimento, interesse próprio ou ignorância. Qualquer que fosse a verdade na crítica, eu a via como uma mera "meia-verdade": uma exploração de um ou daquele fato selecionado a dedo sendo usado como arma. Por que eu via isso em termos de armamento? Porque eu era tendencioso: via instituições e figuras liberais do establishment como fundamentalmente boas, então toda crítica a eles era automaticamente interpretada como má-fé. Os críticos não sabiam que essas instituições ou figuras eram fundamentalmente boas? Se não fizessem, eram ignorantes. Se tivessem, eram maus. Era simples assim. Isso significava que qualquer crítica legítima seria simplesmente descartada, como se estivesse batendo em um escudo impenetrável à prova de balas. Tudo isso mudou quando comecei a escrever sobre a pandemia. Logo as pessoas começaram a falar de mim do jeito que eu pensava sobre conservadores. Isso levou a um colapso completo da identidade, pois passei a entender que minha antiga visão de mundo era odiosa e ignorante, que eu não tinha entendido o que estava julgando. Não consigo esquecer a audiência que levou à minha expulsão da faculdade de medicina um ano depois de começar a escrever. Durante a audiência, as pessoas falaram de mim como se eu não fosse humano. Meu comportamento foi interpretado da pior forma possível. Foram criadas fabricações completas. Ninguém se preocupava com a verdade, apenas horrorizado com meu aparente "comportamento não profissional", que na verdade era um espelho do comportamento não profissional deles dirigido a mim. Eles estruturaram a audiência para tornar praticamente impossível eu falar e explicar que o que estava sendo dito era mentira. E ninguém parecia ter problema com isso. Por quê? Porque eu era ruim. Se eu sou ruim, então todo mau tratamento e toda violação das próprias políticas da escola se torna justificado. Uma pessoa ruim não merece nenhum direito. Eles só merecem punição. Mas o que mais lembro são as alusões à minha atividade nas redes sociais. Eles disseram: "Kevin é movido pelo ressentimento da infância." Eu não estava. Eu me dava bem com meus pais. Eles alegaram que eu precisava de psicoterapia para lidar com esse trauma. Era uma história completamente falsa que eles construíram sobre mim, para me menosprezar, me marginalizar, tentar explicar as opiniões que eu havia expressado: que algo terrivelmente errado havia acontecido durante a pandemia. Eles não conseguiam imaginar que eu pudesse ter pontos legítimos. Então eles me reduziram aos mesmos tipos de caricaturas psicológicas que eu antes reduzia os conservadores na minha própria mente. Quando fui dispensado, eu estava quebrado. Mas tive ajuda de amigos que me ajudaram a entender o que aconteceu. E percebi que uma histeria havia tomado conta da esquerda. Passei muito tempo lendo sobre julgamentos simulados, sobre julgamentos de bruxas e assim por diante. Também me conectei com pessoas que passaram por coisas semelhantes e percebi que algo parecido aconteceu com centenas de médicos pelo país. Minha história não era única. Era tudo a mesma história repetidas vezes. Não consigo acreditar na pessoa que eu já fui. Não consigo acreditar que eu poderia existir assim. Ainda não entendo como pude ser assim, ou como milhões de pessoas neste país podem continuar assim. Isso me perturba muito. Uma coisa que eu sei é que seja lá o que for isso que está deixando as pessoas loucas precisa ser destruído. É hostil à civilização e à nossa humanidade. Isso nos faz desumanizar uns aos outros e tentar destruir uns aos outros. É exatamente a mesma coisa monstruosa que eu já atribuí aos conservadores. Mas ele estava dentro de mim, e agora eu podia vê-lo dentro dos outros. Isso é algo com que ainda luto.