Saya adalah seorang Demokrat seumur hidup. Saya pikir sebagian besar konservatif bodoh atau jahat atau berbohong. Saya percaya hampir semua yang ditulis di New York Times, The New Republic, dan Atlantic. Saya ngeri ketika kaum konservatif mengkritik pihak berwenang. Setiap kritik yang saya lihat: Saya pikir semua itu dimotivasi oleh permusuhan, kebencian, kepentingan pribadi, atau ketidaktahuan. Apa pun kebenaran yang mungkin ada dalam kritik itu, saya melihat sebagai "setengah kebenaran" belaka: eksploitasi fakta ini atau itu yang dipilih sebagai senjata. Mengapa saya melihatnya dalam hal persenjataan? Karena saya bias: Saya melihat institusi dan tokoh-tokoh kemapanan liberal pada dasarnya baik, jadi semua kritik terhadap mereka secara otomatis ditafsirkan sebagai itikad buruk. Bukankah para kritikus tahu bahwa institusi atau tokoh-tokoh ini pada dasarnya bagus? Jika tidak, mereka bodoh. Jika mereka melakukannya, mereka jahat. Sesederhana itu. Ini berarti bahwa setiap kritik yang sah akan diabaikan begitu saja, seolah-olah memantul dari perisai antipeluru yang tidak dapat ditembus. Ini semua berubah begitu saya mulai menulis tentang pandemi. Segera orang-orang mulai berbicara tentang saya seperti yang pernah saya pikirkan tentang konservatif. Ini menyebabkan keruntuhan identitas total ketika saya mulai memahami bahwa pandangan dunia lama saya penuh kebencian dan bodoh, bahwa saya tidak mengerti apa yang telah saya nilai. Saya tidak bisa melupakan sidang yang menyebabkan saya diberhentikan dari sekolah kedokteran setahun setelah saya mulai menulis. Selama audiensi, orang-orang berbicara tentang saya seolah-olah saya bukan manusia. Perilaku saya ditafsirkan dalam cahaya terburuk. Fabrikasi lengkap dibuat. Tidak ada yang peduli dengan kebenaran, hanya ngeri dengan "perilaku tidak profesional" saya yang jelas, yang benar-benar cermin dari perilaku tidak profesional mereka yang ditujukan kepada saya. Mereka menyusun sidang untuk membuat hampir tidak mungkin bagi saya untuk berbicara dan menjelaskan bahwa apa yang dikatakan adalah kebohongan. Dan sepertinya tidak ada yang memiliki masalah dengan ini. Mengapa? Karena saya buruk. Jika saya buruk, maka setiap penganiayaan dan setiap pelanggaran terhadap kebijakan sekolah sendiri menjadi dibenarkan. Seseorang yang jahat tidak pantas mendapatkan hak apa pun. Mereka hanya pantas mendapatkan hukuman. Tapi hal yang paling saya ingat adalah kiasan untuk aktivitas media sosial saya. Mereka berkata, "Kevin didorong oleh kebencian dari masa kecilnya." Saya tidak. Saya berhubungan baik dengan orang tua saya. Mereka menuduh bahwa saya membutuhkan psikoterapi untuk mengatasi trauma ini. Itu adalah cerita yang benar-benar palsu yang mereka buat tentang saya, untuk merendahkan saya, untuk meminggirkan saya, untuk mencoba menjelaskan pandangan yang saya ungkapkan: bahwa sesuatu yang sangat salah telah terjadi selama pandemi. Mereka tidak bisa membayangkan bahwa saya mungkin memiliki poin yang sah. Jadi mereka mereduksi saya menjadi jenis karikatur psikologis yang sama seperti yang pernah saya kurangi konservatif dalam pikiran saya sendiri. Ketika saya diberhentikan, saya hancur. Tetapi saya mendapat bantuan dari teman-teman yang membantu saya memahami apa yang terjadi. Dan saya menyadari bahwa histeria telah menyusul kiri. Saya menghabiskan banyak waktu membaca tentang persidangan pertunjukan, tentang pengadilan penyihir, dan sebagainya. Saya juga terhubung dengan orang-orang yang pernah mengalami hal serupa dan menyadari bahwa hal serupa telah terjadi pada ratusan dokter di seluruh negeri. Cerita saya tidak unik. Itu semua cerita yang sama berulang kali. Saya tidak percaya orang saya dulu. Saya tidak percaya bahwa saya bisa ada seperti itu. Saya masih tidak mengerti bagaimana saya bisa seperti itu, atau bagaimana jutaan orang di negara ini bisa terus seperti itu. Itu sangat mengganggu saya. Satu hal yang saya tahu adalah bahwa apa pun hal ini yang membuat orang gila perlu dihancurkan. Itu memusuhi peradaban dan kemanusiaan kita. Itu menyebabkan kita saling merendahkan kemanusiaan dan mencoba menghancurkan satu sama lain. Ini adalah hal mengerikan yang sama yang pernah saya kaitkan dengan kaum konservatif. Tapi itu ada di dalam diri saya, dan sekarang saya bisa melihatnya di dalam orang lain. Ini adalah sesuatu yang masih saya perjuangkan.