ハッブル宇宙望遠鏡によって精緻に捉えられた、見事な棒状渦巻銀河NGC 7773をご覧ください。この成熟した宇宙の傑作は、約4億光年離れたペガサス座にあり、私たちの視線のほとんど正面から姿を現しています。輝く星の棒がその輝く中心核を劇的に切り裂き、物質を内側へと導き、銀河の優雅で広がる螺旋状の腕を生み出し、優雅な風車のように外側に巻きついている。天文学者はこれらの目立つ棒を銀河の成熟の象徴と考えており、星形成ガスが中心に向かって移動する際に銀河の生命の後半に現れ、その過程で新たな星の爆発を点火する傾向があります。若い螺旋はしばしばそのような特徴を欠いており、NGC 7773は進化したシステムの美しい例となっています。この銀河は伝説的な天文学者ウィリアム・ハーシェルによって1790年10月9日に初めて発見され、彼の驚くべき深空発見のカタログに新たな宝石を加えました。このハッブル観測はNGC 7773の複雑な構造を示すだけでなく、我々の天の川銀河(こちらもバードスパイラルと考えられている)との興味深い類似点も示しています...