Gli studenti prendono appunti in classe, perché la classe riguarda l'apprendimento esaustivo di un insieme fisso di cose su un programma, piuttosto che mantenere in classe in modo ispiratore alcune cose interessanti che si distinguono. Tuttavia, a mio avviso, quest'ultimo è il vero spirito dell'apprendimento.

Il mio obiettivo di insegnamento è massimizzare la quantità di cose che uno studente ricorda dopo 3, 5 o 10 anni da un corso. Non penso che prendere appunti aiuti in questo. Piuttosto, i "lampi di intuizione" - quando qualcosa di non ovvio diventa chiaramente ovvio - sono, a mio avviso, l'obiettivo dell'apprendimento.

A mio avviso, alla fine non importa se ricordi il 60% o il 90% del materiale quando arriva il momento del test, poiché tra qualche mese quel numero decadrà comunque al 10% o al 20%. A mio avviso, il 10-20% è davvero ciò che conta.

I criteri di valutazione nelle scuole non sono, ovviamente e sfortunatamente, progettati per incentivare questo tipo di apprendimento. Viene testato quanto in modo esaustivo comprendi un insieme fisso di materiale, non quanto profondamente alcuni concetti siano rimasti impressi in te.

A mio avviso, se vuoi davvero imparare qualcosa in una lezione e non ti interessa troppo il voto, basta posare la penna e ascoltare attentamente. L'80% di tutto ciò che senti sarà poco interessante, ma idealmente il 20% sarà incredibilmente interessante e in grado di cambiare la vita.

Non preoccuparti troppo per l'80%. Non è così importante come dicono i tuoi professori. Se mai ne avrai bisogno, lo riprenderai. Il tuo obiettivo, invece, è non perdere il 20% delle intuizioni che cambiano la vita in classe.

Questi 20% sono leggermente diversi per ogni persona, e noi come insegnanti non sappiamo sempre quali siano; ma a mio avviso l'obiettivo dell'istruzione è che per molte buone lezioni ci sia un 20% che plasmerà i tuoi pensieri a lungo termine, per tutti.