Ini mungkin terdengar tidak mungkin tetapi terkadang teori permainan membantu memahami tindakan dan motif Pemerintahan Trump. Banyak institusi atau sistem didasarkan pada gagasan bahwa mereka adalah solusi untuk masalah aksi kolektif (atau dilema tahanan N-pemain). Mereka adalah situasi di mana menguntungkan semua orang untuk bekerja sama; tetapi di mana pembelotan mengarah pada keuntungan jangka pendek, jika pihak lain terus bekerja sama. Dilema tahanan asli memiliki dinamika ini. Kedua tahanan itu lebih baik jika mereka tetap diam. Tetapi jika satu tahanan memukul yang lain, dia lebih baik; tetapi jika mereka berdua saling bercerita, itu adalah hasil terburuk. Pemerintahan Trump telah mengetahui bahwa mereka dapat memukul "cacat" pada beberapa sistem ketertiban yang sudah lama berdiri (hukum perang, misalnya), dan menuai keuntungan jangka pendek. Keuntungan jangka pendek berdasarkan pelanggaran aturan inilah yang menghasilkan perayaan kemenangan. Tetapi teori ini juga memprediksi bahwa, pada waktunya, pemain lain dalam sistem akan berhenti bekerja sama dan berhenti bermain dengan aturan lama – dan mereka akan mulai membelot juga (strategi tit-for-tat). Dan itu pada akhirnya akan menghasilkan hasil yang buruk bagi semua orang – seperti perang nyata. Sayangnya di situlah tampaknya kita menuju: dunia yang pada akhirnya lebih buruk bagi semua orang di dalamnya.