Se saattaa kuulostaa epätodennäköiseltä, mutta joskus peliteoria auttaa ymmärtämään Trumpin hallinnon toimia ja motiiveja. Monet instituutiot tai järjestelmät perustuvat ajatukseen, että ne ovat ratkaisu kollektiivisen toiminnan ongelmaan (tai N-pelaajan vankien dilemmaan). Ne ovat tilanteita, joissa yhteistyö hyödyttää kaikkia; mutta missä loikkaus tuo lyhyen aikavälin edun, jos toinen osapuoli jatkaa yhteistyötä. Alkuperäisen vankien dilemmassa on tämä dynamiikka. Molemmat vangit ovat paremmassa asemassa, jos pysyvät hiljaa. Mutta jos toinen vanki ilmiantaa toisen, hän on paremmassa asemassa; Mutta jos molemmat paljastavat toisilleen, se on pahin mahdollinen lopputulos. Trumpin hallinto on oppinut, että se voi kohdata "virheitä" useissa pitkään vakiintuneissa järjestysjärjestelmissä (esimerkiksi sodan lait) ja saada lyhyen aikavälin hyötyjä. Nämä lyhyen aikavälin voitot sääntöjen rikkomisen perusteella johtavat voitonjuhliin. Mutta teoria ennustaa myös, että ajan myötä muut järjestelmän pelaajat lopettavat yhteistyön ja vanhojen sääntöjen noudattamisen – ja hekin alkavat loikata (vastavuoroinen strategia). Ja se johtaa lopulta huonoon lopputulokseen kaikille – kuin oikea sota. Valitettavasti näyttää siltä, että olemme menossa sinne: maailmaan, joka on lopulta huonompi kaikille siinä asukkaille.