Trois amis sont dans une chambre d'hôtel en Russie soviétique. Deux amis boivent de la vodka et racontent bruyamment des blagues politiques dans leur chambre d'hôtel. Le troisième, épuisé, essaie de dormir mais n'y parvient pas. Frustré, il descend fumer. En chemin, il demande à la réceptionniste d'apporter du thé à la chambre 39 dans cinq minutes. De retour à l'étage, il les rejoint brièvement, puis se penche vers une prise électrique et dit : « Comrade lieutenant, veuillez envoyer du thé à la chambre 39. » Ses amis éclatent de rire à la blague. Quelques instants plus tard, on frappe à la porte… et la réceptionniste arrive avec une théière. Le rire s'éteint ; ses amis deviennent pâles et silencieux. La soirée se termine abruptement, et l'homme fatigué finit par s'endormir. Le matin, il se réveille pour trouver ses amis partis. Alarmé, il demande à la réceptionniste ce qui s'est passé. Elle murmure nerveusement : « Le KGB est venu avant l'aube et les a emmenés. » Horrifié, il demande pourquoi il a été épargné. « Comrade lieutenant a vraiment aimé votre blague sur le thé. »