ثلاثة أصدقاء في غرفة فندق في روسيا السوفيتية. يشربان صديقان الفودكا ويرويان نكات سياسية بصوت عال في غرفتهما بالفندق. الثالث، المرهق، يحاول النوم لكنه لا يستطيع. محبطا، ينزل إلى الأسفل ليدخن. في الطريق، يطلب من موظفة الاستقبال أن تحضر الشاي إلى الغرفة 39 خلال خمس دقائق. عاد إلى الطابق العلوي، وانضم إليهم لفترة وجيزة، ثم انحنى نحو مقبس كهربائي وقال: "رفيق الملازم، أرجو إرسال الشاي إلى الغرفة 39." انفجر أصدقاؤه ضاحكا على النكتة. بعد لحظات، يسمع طرق... وتصل موظفة الاستقبال ومعه إبريق شاي. يموت الضحك؛ يصبح أصدقاؤه شاحبين وصامتين. تنتهي الأمسية فجأة، وينام الرجل المتعب أخيرا. في الصباح، يستيقظ ليجد أصدقاءه قد اختفوا. بقلق، يسأل موظفة الاستقبال عما حدث. تهمس بتوتر، "جاء الكي جي بي قبل الفجر وأخذهم." مذعورا، سأل لماذا تم إنقاذه. "الرفيق الملازم أعجب كثيرا بنكتة الشاي الخاصة بك."