Kolme ystävää on hotellihuoneessa Neuvostoliitossa. Kaksi ystävää juo vodkaa ja kertoo äänekkäästi poliittisia vitsejä hotellihuoneessaan. Kolmas, uupuneena, yrittää nukkua, mutta ei pysty. Turhautuneena hän menee alas tupakalle. Matkalla hän pyytää vastaanottovirkailijaa tuomaan teetä huoneeseen 39 viidessä minuutissa. Palatessaan yläkertaan hän liittyy hetkeksi seuraan, sitten nojaa pistorasian puoleen ja sanoo: "Toveri luutnantti, lähettäkää teetä huoneeseen 39." Hänen ystävänsä purskahtivat nauruun vitsille. Hetkeä myöhemmin kuuluu koputus... ja vastaanottovirkailija saapuu teekannun kanssa. Nauru vaimenee; Hänen ystävänsä kalpenevat ja vaikenevat. Ilta päättyy äkillisesti, ja väsynyt mies viimein nukkuu. Aamulla hän herää ja huomaa ystävänsä poissa. Hätääntyneenä hän kysyy vastaanottovirkailijalta, mitä tapahtui. Hän kuiskaa hermostuneesti, "KGB tuli ennen aamunkoittoa ja otti heidät." Kauhistuneena hän kysyy, miksi hänet säästettiin. "Toveri luutnantti piti todella teevitsistäsi."