Im Dezember 1914, als Ernest Shackleton und seine 27 Männer in einem Schiff gefangen saßen, das langsam von antarktischem Eis zerdrückt wurde, aßen sie eine der besten Mahlzeiten der gesamten Expedition. Schildkrötensuppe, Weißfisch, geschmorter Hase, Weihnachtspudding, Pasteten, Rum und Stout. Das Schiff bewegte sich nicht, und das Eis hatte sie vollständig eingeschlossen. Sie aßen trotzdem wie Könige, denn Shackleton verstand, dass eine gute Mahlzeit psychologisch entscheidend für das Überleben seiner Männer war. Die Expedition hatte die Insel Südgeorgien im Dezember 1914 verlassen mit dem Ziel, die erste Landquerung des antarktischen Kontinents zu machen. Zwei Tage nach dem Eintritt in die Weddellsee schloss sich das Packeis und die Endurance hörte auf sich zu bewegen. Zehn Monate lebte die Besatzung an Bord des gefangenen Schiffs, hielt Routinen aufrecht, fütterte die Schlittenhunde, spielte Fußball auf dem Eis und aß ihre Vorräte auf, während sie hofften, dass das Eis sie freigeben würde. Das tat es nie. Am 27. Oktober 1915 riss eine neue Druckwelle das Ruder und den Kiel ab und gefrierendes Wasser strömte herein. Die Endurance sank auf den Grund der Weddellsee und 28 Männer standen mit drei kleinen Rettungsbooten auf dem Eis und hatten keine Möglichkeit, Hilfe zu rufen. Was folgte, war eine Überlebenssituation, die fast nichts anderes in der aufgezeichneten Geschichte ähnelt. Die Standardmahlzeit wurde Hoosh, ein Wort, das dir alles sagt, was du über den Geschmack wissen musst. Robben- oder Pinguinfleisch, gekocht mit Fett und Schnee, angedickt mit zerdrückten Keksen, so schnell wie möglich gegessen, solange es noch warm genug war, um sich wie Essen anzufühlen. Shackleton schrieb in sein Tagebuch, dass die Männer ständig über Essen sprachen, davon träumten, darüber stritten und im Detail beschrieben, welche Mahlzeiten sie im Moment ihrer Rückkehr nach Hause essen wollten. Aber das Detail, zu dem ich immer wieder zurückkomme, ist folgendes: Die wertvollsten Besitztümer auf dem Eis, nachdem das Schiff gesunken war, waren keine Werkzeuge oder Waffen oder Karten. Es waren die Penny-Kochbücher, die die Männer mitgebracht hatten. Sie studierten die Rezepte, annotierten sie und diskutierten, welche Zubereitungsmethoden die besten Ergebnisse lieferten. Hungern auf antarktischem Meereis, Pinguinfleisch rationieren und darüber streiten, ob man das Fleisch vor dem Schmoren anbraten sollte. Eines Nachmittags griff ein See-Luchs die Gruppe auf dem Eis an. Frank Wild erschoss es. Als sie es aufschlitzten, war der Magen voller unverdauter Fische, was eine völlig unerwartete und wirklich gefeierte Mahlzeit für die gesamte Besatzung darstellte. Zu diesem Zeitpunkt der Expedition war ein toter Räuber mit vollem Magen ein Grund für echte Feierlichkeiten, und niemand stellte zu viele Fragen, woher die Fische kamen. Shackleton schrieb über den Moment, als sie die Schlittenhunde erschießen mussten, als das Essen ausging, und sagte, es sei der schlimmste Job gewesen, dem sie während der gesamten Expedition gegenüberstanden, und dass sie den Verlust tief empfanden. Er hatte jeden einzelnen von ihnen benannt. Jeder einzelne Mann überlebte. Alle 28 von ihnen kamen nach Hause, was eine der außergewöhnlichsten Führungsstorys in der aufgezeichneten Geschichte bleibt. Shackleton starb bei seiner nächsten Antarktis-Expedition 1922 auf der Insel Südgeorgien, der gleichen Insel, von der sie acht Jahre zuvor mit vollen Vorräten und einer unmöglichen Ambition aufgebrochen waren. Die Endurance selbst lag 107 Jahre lang unentdeckt auf dem Grund der Weddellsee, bis ein Forschungsteam sie im März 2022 entdeckte, immer noch weitgehend intakt, fast 10.000 Fuß tief, der Name am Heck immer noch perfekt lesbar. © Eats History #archaeohistories