Eine gängige Annahme ist, dass Menschen im Laufe der Geschichte die gleiche grundlegende Palette von Emotionen erlebt haben. Ein radikales Geschichtsfeld stellt nun diese Annahme in Frage, berichtet Gal Beckerman. Die Menschen neigen dazu, sich vorzustellen, dass andere Menschen „genau die gleichen Emotionen haben, die wir haben“, schreibt Beckerman. „Wir projizieren diese Vorstellung auf eine Vielzahl menschlicher Erfahrungen: den Verlust eines Kindes, das Krankwerden, Langeweile bei der Arbeit. Wir nehmen an, dass Emotionen in der Vergangenheit zugänglich sind, weil wir annehmen, dass die Menschen in der Vergangenheit im Kern genau wie wir waren, mit leichten Abweichungen in ihrer Wahl der Hüte und der persönlichen Hygiene.“ Rob Boddice, ein führender Vertreter im Bereich der Geschichte der Emotionen und Sinne, misstraut diesem Universalismus, einer Philosophie, die während der Aufklärung entstand, als europäische Intellektuelle zu glauben begannen, dass alle Menschen eine gemeinsame Natur teilen. Viele Kritiker verstehen jetzt, dass sie versuchten, Macht und Ordnung über eine Welt auszuüben, die kürzlich größer und seltsamer geworden war. „Bis wir zu unserer aktuellen globalisierten Kultur gelangen, in der ein koreanischer Thriller den Oscar für den besten Film gewinnen kann und lateinamerikanische Popstars die US-Charts dominieren, erscheint die Vorstellung, dass unsere emotionalen Register im Wesentlichen gleich sind, als selbstevident“, fährt Beckerman fort. „Boddice beginnt mit der gegenteiligen Prämisse, dass wir nicht gleich sind“, schreibt Beckerman. „Statt eine Konstante zu sein – die sich über Raum und Zeit erstreckt – ist die menschliche Natur für Boddice eine variable und instabile Kategorie, eine mit unendlich vielen möglichen Nuancen.“ Obwohl sein Ansatz „schwammig und postmodern“ erscheinen mag, schreibt Beckerman, schichtet Boddices Forschung sein eigenes Denken auf die neuesten Fortschritte in der Neurowissenschaft. Unter dem Link erfahren Sie mehr über das Studienfeld, das Historiker dazu drängt, ihre Annahmen über die Menschen der Vergangenheit zu überdenken. 🎨: Nicolás Ortega