قبل عام واحد، تغيرت حياة آلاف سكان كاليفورنيا إلى الأبد. بالنسبة للكثير منا، فإن تذكر بداية اثنين من أكثر حرائق الغابات تدميرا في مقاطعة لوس أنجلوس يعيد إليهم ذكريات حسية من الخوف وعدم اليقين واليأس والفقدان. هذه الحرائق أخذت الأرواح وسبل العيش، وسرقت الموطن والذكريات الثمينة التي كانت تحتفظ بها، ودمرت المجتمعات وحطمت قلوب كل سكان كاليفورنيا على طول الطريق. لن ننسى أبدا كل ما فقدناه، في الحياة والكنوز، حتى ونحن نسعى كل يوم لإعادة البناء والنمو أقوى مع الذكرى.     اليوم هو يوم لتكريم الشجاعة الاستثنائية لرجال الاستجابة الأوائل لدينا — رجال الإطفاء وفرق الطوارئ الذين خاطروا بحياتهم لحماية حياة الآخرين. مستجيبون شجعان قاتلوا النيران بنفس العزيمة كما لو كانوا يعملون على إنقاذ منازلهم — وفي بعض الحالات كان كذلك. وسط الجحيم، اجتمع الجيران والغرباء على حد سواء ليظهروا لنا المعنى الحقيقي للمجتمع.     اليوم هو أيضا يوم لإعادة الالتزام بمهمة إعادة البناء وتسريع عملية التعافي، حتى ونحن نعمل على منع تكرار كارثة الشتاء الماضي. في الكونغرس، تعاونت عبر الجناح السياسي لدفع تشريعات — أول مشروع قانون لي في مجلس الشيوخ — من شأنه تقديم الإغاثة للناجين من الكوارث وتوفير إعفاء ضريبي لسكان كاليفورنيا لتقوية منازلهم وإعادة بناء المزيد بمرونة أكبر. وسأواصل الضغط من أجل المساعدات الفيدرالية الإضافية التي تحتاجها كاليفورنيا وتستحقها للتعافي الكامل.   بينما يعيد الناجون والعائلات البناء، يحتاجون إلى دعم الكونغرس والإدارة. يجب ألا يجبر الناجون ومن يقاتلون لإعادة البناء على الانتظار أكثر. كان الوقت الذي يجب أن تقوم فيه الإدارة والرئيس بدورهما منذ عدة أشهر، بعد أن قدمت كاليفورنيا طلبها المعقول بدعم من الحزبين.     لكن لم يقدم البيت الأبيض بعد طلبا رسميا للإغاثة من الكوارث. تماما كما تدخلت الحكومة الفيدرالية للمساعدة في إعادة البناء بعد الأعاصير والفيضانات والكوارث القاتلة الأخرى في كل جزء من أمريكا، نحن بحاجة إلى نفس العمل الحزبي لمقاطعة لوس أنجلوس، ونحتاجه الآن. الكوارث الطبيعية لا تميز بين الأحزاب، ولا ينبغي للأحزاب التمييز بين الكوارث عندما يحتاج الأمريكيون إلى مساعدتنا. نحن مدينون للناجين ولذكريات من فقدناهم أن نتصرف، تماما كما نفعل مع أي كارثة طبيعية أخرى، في أي مكان في البلاد.    سنقاتل من أجل مجتمعاتنا وناخبنا المتأثرين بهذه الحرائق المأساوية، في كل خطوة، اليوم وكل يوم.