Phát hiện đột phá này từ cuối năm 2025 tiếp tục thu hút sự chú ý của cộng đồng thiên văn học cho đến tận năm 2026! Pleiades biểu tượng (M45), nổi tiếng được biết đến với tên gọi Bảy Chị Em, giờ đây được hiểu là chỉ là lõi sáng, gọn gàng của một cấu trúc lớn hơn nhiều được gọi là Phức hợp Pleiades Lớn. Được công bố trong Tạp chí Thiên văn học vào ngày 12 tháng 11 năm 2025 (DOI: 10.3847/1538-4357/ae0724), nghiên cứu do tác giả chính Andrew W. Boyle (Đại học Bắc Carolina tại Chapel Hill), cùng với Luke G. Bouma và Andrew W. Mann, đã sử dụng một phương pháp Bayesian đổi mới kết hợp: Các chu kỳ quay sao từ vệ tinh TESS của NASA (các ngôi sao trẻ quay nhanh hơn, phục vụ như một "đồng hồ vũ trụ" để khớp tuổi), Vị trí chính xác, chuyển động đúng và động lực học từ nhiệm vụ Gaia của ESA, Sự phong phú hóa hóa học từ Khảo sát Bầu trời Kỹ thuật số Sloan (SDSS). Phương pháp đa tập dữ liệu này đã tiết lộ khoảng 3,000 đến 3,091 ngôi sao đồng thời chia sẻ một nguồn gốc chung từ cùng một đám mây phân tử khổng lồ khoảng 100–125 triệu năm trước. Phức hợp này trải dài khoảng 1,900–2,000 năm ánh sáng (khoảng 600 parsecs) trên bầu trời, khiến cho gia đình mở rộng lớn hơn khoảng 20 lần (hoặc khoảng gấp ba lần so với ước tính trước đây khoảng 1,000 thành viên) so với quan điểm truyền thống về Pleiades một mình. Nhiều "chị em bị mất" trong số này đã phân tán do sự bay hơi tự nhiên của các cụm mở theo thời gian, nhưng chúng vẫn giữ được chuyển động và hóa học thiên hà đồng nhất. Pleiades chính vẫn là trái tim dày đặc, trong khi phức hợp rộng lớn hơn bao gồm các kết nối với các nhóm trẻ gần đó khác (như các khía cạnh của nhóm di chuyển AB Doradus). Dưới đây là một số hình ảnh tuyệt đẹp của cụm Pleiades cổ điển, với những ngôi sao xanh sáng và phản chiếu xung quanh ... Các hình ảnh hóa học của toàn bộ Phức hợp Pleiades Lớn cho thấy các thành viên Pleiades ban đầu (thường là màu xanh/lục) giữa gia đình mở rộng phân tán (màu trắng/vàng), uốn cong qua những vùng rộng lớn của bầu trời với các chòm sao như Taurus, Orion và Chảo Lớn được phủ lên: Phát hiện này không chỉ định hình lại bức tranh của chúng ta về sự tiến hóa và tan rã của các cụm sao trong Ngân Hà mà còn giới thiệu một công cụ mới mạnh mẽ ("đánh dấu gyro" thông qua quay + động lực học) để khám phá các gia đình sao mờ ẩn khác. Các nhà nghiên cứu đã áp dụng các kỹ thuật tương tự trong công việc đang diễn ra như Khảo sát Quay TESS Toàn Bầu Trời. Nó thậm chí còn mở ra những triển vọng thú vị cho việc truy tìm các anh chị em cổ xưa của Mặt Trời từ khoảng 4.6 tỷ năm trước. Pleiades đã mê hoặc nhân loại trong hàng thiên niên kỷ—từ những huyền thoại cổ xưa và nghệ thuật hang động đến những biểu tượng văn hóa hiện đại như logo Subaru của Nhật Bản—và giờ đây chúng ta biết rằng gia đình của chúng còn rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Nếu bạn muốn biết chi tiết về việc quan sát Pleiades vào mùa đông này, bài báo đầy đủ, hoặc các phát hiện liên quan, chỉ cần nói ra!