Lee Kuan-yew đã hoàn toàn tàn nhẫn khi nói đến việc xóa bỏ các phương ngữ khu vực ở Singapore. Ông đã thúc đẩy tiếng Anh trở thành ngôn ngữ chính thức và thấy được lợi ích của việc mọi người có ngôn ngữ thứ hai cho phép họ làm kinh doanh. Nhưng ông đã dành rất nhiều thời gian, công sức và vốn chính trị để xóa bỏ chúng khỏi Singapore. Ngay cả sau khi ông nghỉ hưu vào năm 2011, khi ông cố gắng không can thiệp, ông đã nói chuyện với thủ tướng để đảm bảo rằng các chương trình bằng phương ngữ không quay trở lại trên truyền hình Singapore.