Lee Kuan-yew foi absolutamente implacável quando se tratou de erradicar os dialetos regionais em Singapura. Ele defendeu que o inglês fosse a língua oficial e viu a utilidade em as pessoas terem segundas línguas que lhes permitissem fazer negócios. Mas ele usou muito tempo, esforço e capital político para erradicá-los de Singapura. Mesmo após a sua aposentadoria em 2011, quando tentava não se intrometer, ele falou com o primeiro-ministro para garantir que programas em dialeto não voltassem à televisão de Singapura.