Lee Kuan-yew był absolutnie bezwzględny, jeśli chodzi o eliminowanie regionalnych dialektów w Singapurze. Dążył do tego, aby angielski stał się językiem urzędowym i dostrzegał korzyści płynące z posiadania drugiego języka, który umożliwiał prowadzenie interesów. Jednak poświęcił wiele czasu, wysiłku i kapitału politycznego, aby je wyeliminować z Singapuru. Nawet po swojej emeryturze w 2011 roku, kiedy starał się nie wtrącać, rozmawiał z premierem, aby upewnić się, że programy w dialekcie nie wrócą na singapurską telewizję.