Ли Куан Ю был абсолютно безжалостен, когда дело доходило до искоренения региональных диалектов в Сингапуре. Он настаивал на том, чтобы английский стал официальным языком, и видел преимущества в том, чтобы у людей были вторые языки, позволяющие им вести бизнес. Но он потратил много времени, усилий и политического капитала, чтобы искоренить их из Сингапура. Даже после своей отставки в 2011 году, когда он старался не вмешиваться, он говорил с премьер-министром, чтобы убедиться, что программы на диалектах не вернутся на сингапурское телевидение.