Endast 13 % av husen som förstörts i LA har tillstånd att återuppbygga eftersom stämningen hävdar att 'hotade växter' försvårade brandbekämpningsinsatser | Hannah Nightingale, Postmillennialen "Absolut inte, det området är fullt av utrotningshotade växter. Jag vore en riktig idiot om jag någonsin satte en bulldozer i det området." När ettårsjubileet av Palisades- och Eaton-bränderna närmar sig, som förstörde över 16 000 byggnader, har endast en liten andel av de förstörda hemmen fått tillstånd att återuppbygga. Detta sker samtidigt som en stämning som lämnats in av offren för bränderna hävdar att hotade växter hindrade släckningsinsatserna under bränderna, som rasade i veckor. Enligt Los Angeles Times, från och med december. 14, cirka 13 procent av de förstörda husen har tillstånd att bygga om totalt sett. The Times fann att Los Angeles County Department of Public Works hade utfärdat återuppbyggnadstillstånd för cirka 16 procent av de hus som förstörts i Altadena, medan Los Angeles City Department of Building and Safety hade utfärdat mindre än 14 procent av tillstånden. Länet har omkring 3 000 pågående ansökningar om bostäder, eller cirka 52 procent av de hus som är förstörda. Hos staden finns över 1 400 ansökningar registrerade, eller cirka 32 procent av hemmen förstörs. Flera omständigheter bidrar till varför vissa tar längre tid än andra på sig att ansöka om ombyggnadstillstånd, bland annat att vara underförsäkrade och ha ont om pengar för att bygga om, att bestämma om de ska bygga om eller sälja, samt att göra ombyggnadsbeslut i sina hem som förlänger design- och tillståndsfaserna. Detta sker samtidigt som bevis som ingår i en stämning som lämnats in för offren har avslöjat att Kaliforniens statliga policyer kan ha lett till att nyårsbranden i Topanga State Park återuppstod som den massiva Palisades-branden, enligt City Journal. Under veckorna före branden i Palisades färdigställdes ett utkast till viltförvaltningsplan för Topanga State Park, som brandoffrens advokater fått tillgång till, av California State Parks. Inkluderat finns policyer och kartor som är utformade för att begränsa brandbekämpning på delstatsparkens mark för att skydda "känsliga kulturella och naturresurser." Stora delar av parken utsågs till "undvikningsområden" där normala brandbekämpningsmetoder är begränsade. Restriktionerna inkluderar "inga tunga maskiner, fordon eller retardant är tillåtna," och dokumentet anger att "brandsläckningsaktiviteter inte får ske inom dessa områden utan samråd med en myndighetsrepresentant eller en resursrådgivare som är tilldelad incidenten." Brandmän är också begränsade från att utföra "städnings"-operationer för att släcka heta områden i dessa områden "utan närvaro av en arkeolog, READ [resursrådgivare]." Advokaterna för offren för Palisade-branden säger att Lachman-brandens brännskada, branden som tilläts glöda och återantändas till Palisades-branden några dagar senare, ligger nästan helt inom ett undvikandeområde. Statliga parkens anställda uppmanades att lämna kartorna till brandcheferna, men "åtgärder bör vidtas för att hålla informationen konfidentiell." Dessa undvikningsområden är utformade för att skydda "känsliga resurser", inklusive hotade växtarter samt ursprungsamerikanska by- och urialplatser och stenredskapsbrott. Bland de hotade växterna i parken som nämns i utkastet finns Brauntons mjölkvetch, en lilablommande baljväxt som finns längs Temescal Ridge där Lachman-branden startade. I ett uttalande sade California State Parks: "Lachman-branden låg inte i ett område som markerats som ett undvikningsområde, eller ens nära de områden som State Parks ansåg känsliga på grund av förekomsten av arkeologiska resurser eller hotade arter." Textmeddelanden som erhållits genom upptäckt i stämningen antydde att policyerna styrde realtidsinsatser vid branden. Ett sms den 1 januari mellan anställda på State Parks, medan Lachman-branden brann, löd: "Föreställ dig att de skär åtminstone några astragalier [sic] med de där handarbetslagen." Astragalus är släktet Brauntons mjölkvetter. "Försöker säkert förbättra brandvägen. Den är kraftigt igenvuxen precis söder om branden." Den anställde sms:ade till andra kollegor: "Det finns en hotad växtpopulation och en kulturplats i närområdet." En annan anställd svarade senare, "Kan du se till att inga suppressionseffekter sker vid Skull Rock, tack." Detta låg nära brandens ursprung. I andra meddelanden skrev en tjänsteman: "Det finns federalt hotad astragalus längs Temescal brandväg. Det vore bra att slippa skära om möjligt. Har du undvikandekartor?" Tjänstemannen för State Parks tillade: "Jag har ett par READs i beredskap. Jag väntar med att sätta in dem tills du är på plats och bedömer situationen. ... Kommer definitivt vilja skicka ner dem om tung utrustning anländer." En anställd på State Parks sms:ade chefen för tunga maskiner och frågade om hans team svarade på Lachman-branden med bulldozers, varpå chefen svarade: "Nej, det området är fullt av hotade växter. Jag vore en riktig idiot om jag någonsin satte en bulldozer i det området. Jag är så tränad." California State Parks sade i ett uttalande: "Ingen från State Parks störde någon brandbekämpningsaktivitet (släckning eller städning) och påverkade inte heller LAFD:s beslut att inte använda bulldozrar som en del av brandbekämpningsinsatsen vid Lachman-branden. State Parks undvikandekartor sågs aldrig av någon med LAFD under brandbekämpningsinsatsen vid Lachman-branden eller under städningsfasen."