Solo el 13% de las casas destruidas en los incendios de Los Ángeles tienen permiso para reconstruir, ya que una demanda afirma que las "plantas en peligro de extinción" obstaculizaron los esfuerzos de extinción | Hannah Nightingale, The Post Millennial "De ninguna manera, esa área está llena de plantas en peligro de extinción. Sería un verdadero idiota si alguna vez pusiera una máquina en esa área." A medida que se acerca el primer aniversario de los incendios de Palisades y Eaton, que destruyeron más de 16,000 estructuras, solo un pequeño porcentaje de las casas destruidas ha recibido permisos para reconstruir. Esto ocurre mientras una demanda presentada por las víctimas de los incendios ha afirmado que las plantas en peligro de extinción obstaculizaron los esfuerzos de extinción durante los incendios, que duraron semanas. Según el Los Angeles Times, hasta el 14 de diciembre, aproximadamente el 13 por ciento de las casas destruidas tienen permisos para reconstruir en general. El Times encontró que el Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles había emitido permisos de reconstrucción para alrededor del 16 por ciento de las casas que fueron destruidas en Altadena, mientras que el Departamento de Edificación y Seguridad de la Ciudad de Los Ángeles había emitido menos del 14 por ciento de los permisos. El condado tiene alrededor de 3,000 solicitudes pendientes para casas, o alrededor del 52 por ciento de las casas destruidas. En la ciudad, hay más de 1,400 solicitudes en archivo, o alrededor del 32 por ciento de las casas están destruidas. Una serie de circunstancias influyen en por qué algunas personas tardan más que otras en solicitar un permiso de reconstrucción, incluyendo estar infraaseguradas y tener poco dinero para reconstruir, decidir si reconstruir o vender, y hacer elecciones de remodelación para sus casas que extienden las fases de diseño y permisos. Esto ocurre mientras las pruebas incluidas en una demanda presentada en nombre de las víctimas han revelado que las políticas estatales de California pueden haber llevado a que el incendio de Nochevieja en el Parque Estatal Topanga se reavivara como el masivo incendio de Palisades, según el City Journal. En las semanas previas al incendio de Palisades, un borrador del Plan de Manejo de Vida Silvestre para el Parque Estatal Topanga, obtenido por los abogados de las víctimas del incendio, fue completado por los Parques Estatales de California. Incluye políticas y mapas que están diseñados para restringir la extinción de incendios en tierras de parques estatales para proteger "recursos culturales y naturales sensibles." Grandes porciones del parque fueron designadas como "áreas de evitación" donde las tácticas normales de extinción de incendios están restringidas. Las restricciones incluyen "no se permite el uso de maquinaria pesada, vehículos y retardantes," y el documento establece que "las actividades de supresión de incendios no pueden ocurrir dentro de estas áreas sin la consulta de un Representante de la Agencia, o un Asesor de Recursos asignado al incidente." Los bomberos también tienen restricciones para llevar a cabo operaciones de "limpieza" para extinguir puntos calientes en estas áreas "sin la presencia de un arqueólogo LEA [asesor de recursos]." Los abogados de las víctimas del incendio de Palisades dicen que la cicatriz de quemado del incendio de Lachman, el incendio que se permitió que humease y se reavivara en el incendio de Palisades días después, se encuentra casi en su totalidad dentro de un área de evitación. Se indicó a los empleados del Parque Estatal que proporcionaran los mapas a los comandantes de incidentes de incendios, pero "se deben tomar medidas para mantener la información confidencial." Estas áreas de evitación están diseñadas para proteger "recursos sensibles," incluyendo especies de plantas en peligro de extinción, así como sitios de aldeas nativas americanas y canteras de herramientas de piedra. Entre las plantas en peligro de extinción en el parque citadas por el plan borrador se encuentran el vetch de Braunton, una leguminosa de flores moradas que se encuentra a lo largo de la Cresta Temescal donde comenzó el incendio de Lachman. En un comunicado, los Parques Estatales de California dijeron: "El incendio de Lachman no estaba en un área marcada como un área de evitación, ni siquiera cerca de aquellas áreas que los Parques Estatales consideraron sensibles debido a la presencia de recursos arqueológicos o especies en peligro de extinción." Los mensajes de texto obtenidos a través del descubrimiento en la demanda sugirieron que las políticas guiaron la respuesta en tiempo real al incendio. Un mensaje de texto del 1 de enero entre empleados de los Parques Estatales, mientras el incendio de Lachman ardía, decía: "Imagina que están cortando al menos algunos astrágalos [sic] con esos equipos manuales." Astragalus es el género del vetch de Braunton. "Probablemente tratando de mejorar el camino de incendios. Está muy cubierto justo al sur del incendio." El empleado envió un mensaje a otros colegas: "Hay una población de plantas en peligro de extinción y un sitio cultural en el área inmediata." Otro empleado respondió más tarde: "¿Puedes asegurarte de que no haya impactos de supresión en la roca del cráneo, por favor?" Esto estaba ubicado cerca del origen del incendio. En otros mensajes, un funcionario escribió: "Hay astrágalo en peligro de extinción a lo largo del camino de incendios de Temescal. Sería bueno evitar cortarlo si es posible. ¿Tienes mapas de evitación?" El funcionario de los Parques Estatales agregó: "Tengo un par de LEAs en espera. Esperaré a desplegarlos hasta que llegues al lugar y evalúes la situación. ... Definitivamente querrá enviarlos si llega maquinaria pesada." Un empleado de los Parques Estatales envió un mensaje al supervisor de maquinaria pesada para preguntar si su equipo estaba respondiendo al incendio de Lachman con bulldozers, y el supervisor respondió: "De ninguna manera, esa área está llena de plantas en peligro de extinción. Sería un verdadero idiota si alguna vez pusiera una máquina en esa área. Estoy tan entrenado." Los Parques Estatales de California dijeron en un comunicado: "Nadie de los Parques Estatales interfirió con ninguna actividad de extinción de incendios (supresión o limpieza) ni influyó en la decisión del LAFD de no usar bulldozers como parte de la respuesta de extinción de incendios al incendio de Lachman. Los mapas de evitación de los Parques Estatales nunca fueron vistos por nadie del LAFD durante la respuesta de extinción de incendios al incendio de Lachman o durante la fase de limpieza."