Leagănele civilizației din întreaga lume

Pe parcursul majorității istoriei umane, oamenii au trăit în grupuri mici care se mutau des și lăsau puțin în urmă. Apoi, în câteva locuri specifice, acel tipar s-a rupt. Populațiile s-au stabilit permanent, câmpurile au fost cultivate an de an, iar satele s-au extins în orașe care nu mai depindeau de mișcare constantă pentru a supraviețui. În Asia de Sud-Vest, inundațiile sezoniere de-a lungul râurilor Tigru și Eufrat au lăsat nămol proaspăt pe lunca inundabilă, permițând recoltări repetate de grâu și orz. Acest surplus susținea orașele dense, meșteșugarii cu normă întreagă și conducătorii care organizau canale de irigații și depozitau cereale. În Valea Indusului, orașe precum Mohenjo-daro au urmat grile stradale standardizate și sisteme de drenaj, sugerând o planificare coordonată la o scară rar întâlnită în alte părți la acea vreme. Schimbări similare s-au desfășurat departe de Mesopotamia. În nordul Chinei, statele timpurii s-au format de-a lungul râului Galben, unde solurile de loess erau ușor de cultivat, dar predispuse la inundații distructive care cereau control colectiv. În Mesoamerica, agricultura porumbului a susținut populațiile în creștere fără ajutorul râurilor mari, în timp ce în Anzi, fermierii au săpat terase în pante abrupte și au domesticit cartofi la altitudini mari, lângă Lacul Titicaca. Niciuna dintre aceste regiuni nu a învățat de la celelalte. Scrisul, orașele și conducerea formală au apărut separat, modelate de peisajele și constrângerile locale. Odată înființate, aceste societăți s-au extins spre exterior, și-au modificat mediile și au lăsat înregistrări, ruine și tradiții care încă definesc mari părți ale lumii astăzi. Sursa: Encyclopaedia Britannica