Em um ano desde que conheci Arnav Kapur, seu dispositivo, AlterEgo, passou de um protótipo instável para simular telepatia. Arnav tem sido uma inspiração para mim desde que ouvi falar dele pela primeira vez há 7 anos e quero compartilhar sua história.: Ouvi falar de Arnav pela primeira vez em seu vídeo viral de ~ 1 milhão de acessos do MIT Media Lab de 2017. Isso remeteu a uma palestra semelhante do mesmo grupo de outro indiano em 2019, Pranav Mistry, uma das principais razões pelas quais eu (e muitos outros) decidimos estudar nos Estados Unidos. Eu o conheci através de seu irmão mais novo, que eu conheci ao longo dos anos (também um gênio por direito próprio). Eu imediatamente perguntei a ele: "Por que você não comercializou isso? Isso foi apenas uma demonstração acadêmica chamativa?" e ele disse: "Estou fazendo isso agora. Com LLMs, acho que finalmente chegou a hora." Mas a primeira demonstração foi instável. Demorou 15 minutos para configurar. Os eletrodos precisavam ser colados em suas bochechas. Funcionou talvez 80% do tempo. A calibração para novos usuários demorou ainda mais. E só poderia dizer 4000 frases. No entanto, ainda parecia mágica. Apontei para uma das frases para seu colega Scott dizer em silêncio. Em segundos, mal movendo um músculo, eu recebia uma mensagem dessa frase no meu telefone. Eu não conseguia ver sua boca se mover! Mas a fala silenciosa era realmente possível? O hardware é difícil. Havia muitos sensores para que fosse utilizável. Não funcionou sem o toque constante na pele (a barba era um problema). Muito movimento da cabeça era um problema. A bateria era externa. A calibração era muito atrito. E você só poderia dizer algumas frases! Avance um ano e você tem o que se assemelha à telepatia. Os sensores encolheram. O dispositivo se assemelhava a fones de ouvido abertos. Sem 15 minutos de configuração. E você pode dizer a maioria das palavras. O Alterego lê sinais neuromusculares volumétricos de granulação fina em vários idiomas e os traduz em texto. Ele permite que você entenda o que o usuário está dizendo sem ruído, enquanto ele mal move a boca. O hardware ainda é difícil. E há um longo caminho a percorrer antes que isso seja utilizável pelo usuário final. Mas é preciso muita coragem e habilidades excepcionais de engenharia para dedicar mais de uma década de sua vida à construção de hardware que se assemelhe ao futuro. Precisamos de mais engenheiros como Arnav e sua equipe.