フランスは核融合の世界記録を更新したばかりだ。 クリーンエネルギーの推進における画期的な動きとして、フランスの核融合炉が驚異的な9,000万度華氏(5,000万°C)で世界記録となる燃焼を22分以上持続させました。 2025年2月12日、WESTトカマクは水素プラズマを1,337秒間安定させ、数週間前に中国のEASTが樹立した記録を破りました。 これは太陽の中心の灼熱の3倍であり、前回の持続時間の基準を4分も上回っています。純粋なエネルギーは生み出せませんでしたが、この偉業は宇宙を動かす恒星のプロセスを模倣する私たちの能力の進歩を示しています。 核融合の本質は、水素のような軽い原子をヘリウムに砕き、巨大なエネルギーを解き放つことで星の力を利用します。太陽の下では、重力の厳しい環境と2700万°F(1500万°C)の地獄の中でもこの植物は繁栄します。地球上のエンジニアはそのような自然圧縮を持たないため、WESTのような装置を使ってプラズマを太陽の極端な超高温にし、強力な磁場で制御しています。 本当の障害は?あの過酷な状況下で装置が自滅するのを防ぐために。WESTの勝利は、このような猛烈なプラズマを前例のない期間に安定化できることを証明したものであり、現在形を成しつつある世界で最も野心的な核融合プロジェクトである近隣のITERプロジェクトへの重要な一歩です。 ITERや同様の技術が成功すれば、核融合は無限で環境に優しい電力を約束します。炭素排出量ゼロ、メルトダウンの危険なし、そして最小限の長寿命廃棄物です。 [「フランスのWEST原子炉、核融合の記録を更新」アドバンストサイエンスニュース、2025年]