Prancis baru saja mengalahkan rekor dunia untuk fusi nuklir. Dalam terobosan untuk pengejaran energi bersih, reaktor fusi nuklir di Prancis telah mencapai rekor pembakaran dunia pada suhu 90 juta derajat Fahrenheit (50 juta °C) yang mencengangkan – bertahan selama lebih dari 22 menit. Pada 12 Februari 2025, tokamak WEST menahan plasma hidrogen stabil selama 1.337 detik, memecahkan tanda sebelumnya yang ditetapkan hanya beberapa minggu sebelumnya oleh EAST China. Itu tiga kali lipat panas terik dari inti Matahari dan empat menit penuh di luar tolok ukur durasi sebelumnya. Meskipun tidak menghasilkan energi bersih, prestasi ini menyoroti kemajuan kemampuan kita untuk meniru proses bintang yang memicu kosmos. Pada intinya, fusi memanfaatkan kekuatan bintang dengan menghancurkan atom cahaya seperti hidrogen menjadi helium, melepaskan energi besar dalam tawar-menawar. Di Matahari, ini tumbuh subur di tengah gravitasi yang menghancurkan dan 27 juta ° F (15 juta ° C) neraka. Insinyur yang terikat di bumi, yang tidak memiliki kompresi alami seperti itu, mengandalkan perangkat seperti WEST untuk memanaskan plasma ke tingkat ekstrem – jauh melampaui ekstrem matahari – sambil menggunakan medan magnet yang kuat untuk mengurung mereka. Rintangan yang sebenarnya? Mencegah pengaturan menghancurkan diri sendiri dalam kondisi brutal itu. Kemenangan WEST membuktikan bahwa kita sekarang dapat menstabilkan plasma yang melepuh seperti itu untuk peregangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebuah langkah penting menuju proyek ITER di dekatnya, upaya fusi paling ambisius di dunia yang saat ini sedang terbentuk. Jika ITER dan sejenisnya berhasil, fusi menjanjikan kekuatan ramah lingkungan yang tak terbatas: nol jejak karbon, tidak ada bahaya kehancuran, dan limbah berumur panjang minimal. ["Reaktor WEST Prancis memecahkan rekor fusi nuklir." Berita Sains Lanjutan, 2025]