Hier ist eine Idee für das nächste große Ding von SpaceX. KI-Computing (Inference) im Orbit, aber wie zur Hölle kann SpaceX das günstiger machen, als einfach mehr Rechenzentren am Boden zu bauen? Aus den Grundprinzipien heraus ist es ein attraktives Angebot, da die GPUs einen extremen Wert pro kg und extremen Umsatz pro kW haben, beides relativ teuer ist. Das heißt, der Wertvorschlag mildert ein wenig die Schwierigkeiten des Betriebs im Weltraum. Also habe ich einen genaueren Blick darauf geworfen. Wenn jemand das schaffen kann, dann ist es ein von Starlink abgeleitetes System, also habe ich mit den Starlink v3 Satelliten begonnen, mit einigen hochauflösenden CEO-CADs darunter. Orbitalparameter. Wählen Sie einen sonnensynchronen Orbit - so sind wir jederzeit im vollen 1400 kW/m^2 Sonnenlicht. Keine Notwendigkeit für Batterien. Falten Sie das Solarpanel im "Sonnen-Slicer"-Modus aus, das dem vollen Sonnenlicht zugewandt ist, aber die Kante zeigt in die Orbitalrichtung (unten rechts in diesen Bildern), um den Luftwiderstand zu minimieren. Aber die Inference Starlink (Star Thought?) Satelliten müssen die Atmosphäre nicht streifen. Da sie sich in SSO befinden, müssen sie ohnehin den Rest der Starlink-Konstellation für den Backhaul über Laserlinks nutzen, und höhere Orbits verbessern tatsächlich die schlimmsten Latenzen (Bedienung äquatorialer Kunden um Mitternacht oder Mittag) nur sehr geringfügig. Zu hoch jedoch, und SSO ist relativ voll mit Trümmern. Wählen wir 560 km. Ein Starlink-Satellit in diesem Orbit hat volles Sonnenlicht, sodass die hintere Hälfte immer im Schatten und relativ kühl ist. Das nächst heißeste Objekt am Himmel ist die Erde, die fast die Hälfte des Himmels unten links in diesen Bildern einnimmt. Also richten Sie dort auch einen MLI-Wärmereflektor ein, und dann können wir auf der Rückseite des Hauptbusses passive Strahlung nutzen, um ihn richtig abzukühlen. Die nicht glänzenden Teile des Weltraums sind sehr kalt. Ein Array dieser Größe produziert etwa 130 kW elektrische Leistung. In diesem Modell sind vielleicht 200 H100-äquivalente GPUs auf dem Hauptbus montiert, die 13.000 Tokens pro Sekunde generieren, was bei weitem nicht ausreicht, um einen Laserlink zu sättigen. Bei 10 $/Token sind das 4 Millionen $ Umsatz pro Jahr. Bei angenommenen Gesamtkosten von 50.000 $/kW (dominiert von den GPUs auf kW- oder kg-Basis) ergibt das etwa 60 % ROI pro Jahr. Offensichtlich können die Annahmen variieren. Aber das vernachlässigt einen breiteren Punkt. Starlink-Satelliten müssen all die Dinge tun, die Inference-Satelliten nicht tun müssen, insbesondere mit Millionen von Kunden auf der ganzen Welt kommunizieren. Wenn der Großteil unserer Energie nur für Inference verwendet wird, würden wir das Design ändern? Jedes Solarmodul produziert etwa 6 kW. Jede GPU verbraucht etwa 700 W. SpaceX könnte tatsächlich GPUs direkt am Solarmodul installieren, um optimale Spannungs- und Stromniveaus abzugleichen und jede zurück zum Hauptbus nicht mit einem isolierten Hochspannungskabel, sondern mit einer lokalen WLAN-Verbindung zu verbinden. Es gibt dann keine wirkliche Begrenzung, wie viele Module sich mit jedem Bus verbinden können, was die gesamte Leistungsdichte des Systems in Richtung der dünnsten Solarmodule treibt, die geflogen werden können, wahrscheinlich nahe 1 kg/m^2 im Limit. Das heißt, die Inference wird von einem dünnen Stück Silizium durchgeführt, das immer der Sonne zugewandt ist, verbunden mit einem etwas kleineren Stück dünnem Silizium mit Milliarden von Logikgattern darin. Das hilft auch dem thermischen Problem, da wir nicht eine Menge Energie an einem konzentrierten Ort bringen. Wenn ein Starship 100 T nach LEO starten kann, dann kommen wir auf fast 30 MW Inference pro Start. 1000 Starts sind 30 GW. Jetzt reden wir von echtem Maßstab - und vorausgesetzt, der Umsatz pro kWh liegt über etwa 4,00 $, denke ich, dass die Wirtschaftlichkeit aufgeht. Ich habe kürzlich eine Reihe von Starlink-Starts mit hoher Neigung von Vandenberg gesehen, aber ich glaube nicht, dass einer von ihnen nach SSO ging. In jedem Fall wird ein Ring von Inference-Satelliten, die bei Dämmerung und Morgengrauen sichtbar sind und nord-südlich laufen, großartig sein.

10 $/Megatoken natürlich.