Proč se arabské číslice používají po celém světě? Z hlediska matematické podstaty spočívá jádro indoarabského číselného systému v pojmech place-value a nula, čímž zcela narušují předchozí způsob reprezentace čísel. Starověké římské číslice nebo jiné systémy, jako například Egypt nebo Řecko, závisely na akumulaci nebo specifických symbolech, což činilo výpočty složitými a náchylnými k chybám. Například násobení vyžaduje mnoho pravidel pro memorování a zavedení nul jako zástupců indickými matematiky v stoletích př. n. l. umožňuje stručné znázornění čísel libovolné škály a podporuje efektivní algoritmy, jako je dlouhé dělení. Není to jen výhoda, je to skok v matematickém myšlení: nula znamená "nic", ale dává systému schopnost škálovat se do nekonečna, což pohání rozvoj algebry a pokročilé matematiky.