أنت تنظر إلى أوضح صورة للجينوم البشري تم صنعها على الإطلاق. على الرغم من أن تسلسل الجينوم البشري معروف منذ أكثر من عقدين، إلا أن تصور تنظيمه الديناميكي ثلاثي الأبعاد داخل الخلايا الحية ظل بعيد المنال—حتى وقت قريب. أنتجت دراسة رائدة أجراها علماء في قسم الطب في جامعة أكسفورد أعلى خريطة دقة لبنية الجينوم حتى الآن، محققة دقة زوج قواعد واحد. باستخدام طريقة متقدمة تعرف باسم MCC ultra، اكتشف الباحثون تفاصيل دقيقة حول كيفية طي الحمض النووي وثنيه وتشكيل حلقات في النواة لتنظيم تعبير الجينات. يعتمد نشاط الجينات ليس فقط على تسلسل الحمض النووي نفسه، بل بشكل حاسم على تكوينه ثلاثي الأبعاد. في كل خلية، يتم ضغط حوالي مترين (6 أقدام) من الحمض النووي ليصبح نواة أقل من عشر المليمتر عرضا. تتضمن هذه التعبئة تكرارا ولفها متقنا يجمع المناطق الجينومية النائية إلى قرب بعضها البعض، وتعمل كمفاتيح جزيئية: بعض الحلقات تعرض الجينات للتفعيل، بينما تحتجزها أخرى لتبقى غير نشطة. كانت التقنيات السابقة تقدم فقط رؤى خشنة لهذه الهياكل. ومع ذلك، فإن MCC Ultra يحل التفاعلات على مستوى حروف الحمض النووي الفردية، مما يوضح كيف ترتبط العناصر التنظيمية غير المشفرة فعليا بالجينات التي تتحكم بها. هذه الدقة ضرورية، حيث أن أكثر من 90٪ من المتغيرات الجينية المرتبطة بالأمراض تقع في هذه المناطق التنظيمية وليس في الجينات المشفرة للبروتين. بالتعاون مع منظرين في جامعة كامبريدج، يقترح الفريق نموذجا جديدا حيث تدفع الخصائص الفيزيائية—بما في ذلك القوى الكهرومغناطيسية—تشكيل "جزر" متجمعة لتنظيم الجينات النشط عبر هياكل حلقية. تعد هذه الرؤى بتحويل الأبحاث إلى حالات مثل السرطان وأمراض القلب وأمراض المناعة الذاتية، مما يمهد الطريق لتحديد أهداف علاجية جديدة. ["علماء أكسفورد يلتقطون بنية الجينوم بتفاصيل غير مسبوقة." جامعة أكسفورد، 2025]