Patrzysz na najczystszy obraz ludzkiego genomu, jaki kiedykolwiek stworzono. Chociaż sekwencja ludzkiego genomu jest znana od ponad dwóch dekad, wizualizacja jej dynamicznej organizacji 3D w żywych komórkach pozostawała nieuchwytna – aż do niedawna. Pionierskie badanie przeprowadzone przez naukowców z Radcliffe Department of Medicine na Uniwersytecie Oksfordzkim stworzyło mapę architektury genomu o najwyższej rozdzielczości, osiągając precyzję pojedynczych par zasad. Wykorzystując zaawansowaną metodę znaną jako MCC ultra, badacze odkryli złożone szczegóły dotyczące tego, jak DNA się składa, wygina i tworzy pętle w jądrze, aby regulować ekspresję genów. Aktywność genów zależy nie tylko od samej sekwencji DNA, ale krytycznie od jej trójwymiarowej konfiguracji. W każdej komórce około 2 metrów (6 stóp) DNA jest skompaktowane w jądrze o szerokości mniejszej niż jedna dziesiąta milimetra. To pakowanie obejmuje skomplikowane pętle i zwijanie, które przybliżają odległe regiony genomu do siebie, działając jak molekularne przełączniki: niektóre pętle odsłaniają geny do aktywacji, podczas gdy inne je izolują, aby pozostały nieaktywne. Poprzednie techniki oferowały jedynie ogólne widoki tych struktur. MCC ultra jednak rozwiązuje interakcje na poziomie pojedynczych liter DNA, oświetlając, jak nienukleotydowe elementy regulacyjne fizycznie łączą się z genami, którymi sterują. Ta precyzja jest kluczowa, ponieważ ponad 90% wariantów genetycznych związanych z chorobami znajduje się w tych regionach regulacyjnych, a nie w genach kodujących białka. Współpracując z teoretykami z Uniwersytetu w Cambridge, zespół proponuje nowy model, w którym właściwości fizyczne – w tym siły elektromagnetyczne – napędzają formowanie skupionych "wysp" aktywnej regulacji genów poprzez pętle. Te spostrzeżenia obiecują zrewolucjonizować badania nad schorzeniami takimi jak rak, choroby serca i choroby autoimmunologiczne, torując drogę do identyfikacji nowych celów terapeutycznych. ["Naukowcy z Oksfordu uchwycili strukturę genomu w bezprecedensowych szczegółach." Uniwersytet Oksfordzki, 2025]