人們常常想像狩獵採集者群體生活在貧困狀態中，但貧困是指無法滿足需求，而滿足需求所需的物品數量實際上隨著時間的推移而增加：如今我們需要更多的東西才能生存。 例如，想像你生活在像洛杉磯這樣的大型現代城市。僅僅為了找到一份工作，你就需要接觸到先進的手機、互聯網系統、機動交通工具、專業教育，以及來自超市商品的食物，以免在面試中昏倒。相對於狩獵採集者所需的東西，僅僅達到這個過程的第一步所需的物質要求是巨大的。 如果你研究洛杉磯斯基德羅的無家可歸者帳篷村，你會看到，從物質的角度來看，那裡的人擁有的東西比坦尚尼亞的哈札狩獵採集者多得多。他們有製造的帳篷、聚酯鞋、塑料桶、睡袋和自行車。然而，主要的區別在於，他們生活在一個巨大的城市中，這個經濟體系需要更多的東西來生存，而不是生活在坦尚尼亞的荒野中。這就是為什麼他們經歷貧困，儘管根據歷史標準來看，他們擁有的東西更多。 這個故事的道德是：經濟增長並不意味著我們都會更接近擺脫貧困。事實上，情況可能正好相反。