Folk forestiller seg ofte at jeger-samlergrupper levde i fattigdomstilstander, men fattigdom refererer til en manglende evne til å dekke behov, og den nødvendige mengden ting for å dekke behovene øker faktisk over tid: i dag trenger vi mye mer for å overleve Tenk deg for eksempel at du bor i en stor moderne by som Los Angeles. Bare for å få en jobb trenger du tilgang til avanserte telefoner, internettsystemer, motorisert transport, profesjonell utdanning og næring fra supermarkedsvarer, slik at du ikke besvimer i intervjuet. Materialkravene for bare å komme til trinn 1 i prosessen er enorme i forhold til hva en jegersamler krever Hvis du studerer de hjemløse teltlandsbyene i Skid Row i Los Angeles, vil du se at fra et materielt perspektiv har menneskene som bor der mange flere ting enn for eksempel Hadza-jegerne og samlerne i Tanzania. De har produsert telt, polyestersko, plastbøtter, soveposer og sykler. Den største forskjellen er imidlertid at de bor midt i en enorm by i en økonomi som krever mange flere ting for å overleve enn å bo i den tanzaniske villmarken. Dette er grunnen til at de opplever fattigdom, til tross for at de har - etter historiske standarder - flere ting. Moralen i historien er denne: En voksende økonomi betyr ikke at vi alle beveger oss nærmere å komme ut av fattigdom. Faktisk kan det være motsatt