人们常常想象狩猎采集群体生活在贫困状态中，但贫困是指无法满足需求，而满足需求所需的物品数量实际上是随着时间的推移而增加的：如今我们需要更多的东西才能生存。 例如，想象一下你生活在像洛杉矶这样的大城市。仅仅为了找到一份工作，你就需要接触到先进的手机、互联网系统、机动交通工具、专业教育，以及超市商品提供的食物，以免在面试中晕倒。相较于狩猎采集者所需的，进入这个过程的第一步所需的物质条件是巨大的。 如果你研究洛杉矶斯基德罗的无家可归者帐篷村，你会发现，从物质的角度来看，生活在那里的人拥有的东西比坦桑尼亚的哈扎狩猎采集者要多得多。他们有制造的帐篷、聚酯鞋、塑料桶、睡袋和自行车。然而，主要的区别在于，他们生活在一个巨大的城市中，而这个经济体需要更多的东西才能生存，而不是生活在坦桑尼亚的荒野中。这就是为什么他们经历贫困，尽管从历史标准来看，他们拥有更多的物品。 这个故事的道德是：经济的增长并不意味着我们都更接近于摆脱贫困。事实上，情况可能正好相反。