Nhà máy không gian kích thước như lò vi sóng tạo ra plasma, có thể tạo ra chip tinh khiết gấp 4,000 lần | Mrigakshi Dixit, Interesting Engineering Không gian là phòng thí nghiệm tối thượng cho các chất bán dẫn vì trạng thái không trọng lực cho phép các nguyên tử sắp xếp theo cấu trúc 3D hoàn hảo, trong khi chân không tự nhiên giữ cho các tạp chất không xâm nhập. Những gì từng có vẻ như khoa học viễn tưởng giờ đây đang trở thành hiện thực khi các công ty tìm kiếm không gian để sản xuất mọi thứ từ dược phẩm cứu sống đến mô nhân tạo. Công ty khởi nghiệp Space Forge có trụ sở tại Cardiff đã vận hành thành công một lò nung nhiệt độ cao trên vệ tinh ForgeStar-1 của mình. Theo BBC, công ty đã thành công trong việc phóng một "nhà máy quỹ đạo" nhỏ gọn, kích thước như lò vi sóng và xác nhận rằng lò nung trên tàu có thể đạt 1,832°F (1,000°C). Mục tiêu là sản xuất các tinh thể bán dẫn siêu tinh khiết để sử dụng trong điện tử, bao gồm cơ sở hạ tầng truyền thông, máy tính và giao thông vận tải. Điều này đánh dấu một sự chuyển mình lớn từ khám phá không gian sang sản xuất không gian, tận dụng trạng thái không trọng lực để tạo ra các vật liệu công nghệ cao vượt trội hơn nhiều so với những gì được sản xuất trên Trái Đất. "Tạo ra plasma trên quỹ đạo đại diện cho một sự thay đổi cơ bản," Joshua Western, Giám đốc điều hành của Space Forge, nói với Space News. "Nó chứng minh rằng môi trường cần thiết cho sự phát triển tinh thể tiên tiến có thể đạt được trên một vệ tinh thương mại chuyên dụng — mở ra cánh cửa cho một biên giới sản xuất hoàn toàn mới," Western bổ sung. Sức mạnh của vi trọng lực Tại sao lại xây dựng trên quỹ đạo khi chúng ta có các nhà máy trên Trái Đất? Câu trả lời nằm ở các định luật vật lý cơ bản. Trên hành tinh của chúng ta, trọng lực là một yếu tố gây rối loạn liên tục. Nó có thể tạo ra những khuyết tật nhỏ trong mạng tinh thể của một vật liệu. Trong vi trọng lực của quỹ đạo, các nguyên tử sắp xếp với độ chính xác gần như không thể. Hơn nữa, chân không tự nhiên của không gian loại bỏ các tạp chất phân tử trong các cấu trúc. Sự kết hợp này dẫn đến một mức độ tinh khiết và trật tự mà không thể đạt được trên Trái Đất, làm cho các chip hiệu quả hơn đáng kể. "Công việc mà chúng tôi đang thực hiện bây giờ cho phép chúng tôi tạo ra các chất bán dẫn tinh khiết gấp 4,000 lần trong không gian so với những gì chúng tôi có thể sản xuất ở đây hôm nay," Western nói với BBC. ...