Pabrik luar angkasa berukuran microwave menghasilkan plasma, dapat membuat chip 4.000x lebih murni | Mrigakshi Dixit, Teknik Menarik Ruang angkasa adalah laboratorium utama untuk semikonduktor karena tanpa bobot memungkinkan atom untuk menyelaraskan dalam struktur 3D yang sempurna, sementara ruang hampa alami mencegah kotoran. Apa yang dulunya tampak seperti fiksi ilmiah sekarang menjadi kenyataan karena perusahaan melihat ke luar angkasa untuk memproduksi segala sesuatu mulai dari obat-obatan yang menyelamatkan jiwa hingga jaringan buatan. Startup yang berbasis di Cardiff, Space Forge, telah berhasil mengoperasikan tungku suhu tinggi di atas satelit ForgeStar-1. Menurut BBC, perusahaan berhasil meluncurkan "pabrik orbital" berukuran microwave yang ringkas dan mengkonfirmasi bahwa tungku onboard-nya dapat mencapai 1.832 ° F (1.000 ° C). Tujuannya adalah untuk memproduksi kristal semikonduktor ultra-murni untuk digunakan dalam elektronik, termasuk infrastruktur komunikasi, komputasi, dan transportasi. Ini menandai pergeseran besar dari eksplorasi ruang angkasa ke manufaktur luar angkasa, memanfaatkan tanpa bobot untuk menciptakan bahan berteknologi tinggi yang jauh lebih unggul daripada yang dibuat di Bumi. "Menghasilkan plasma di orbit mewakili pergeseran mendasar," kata Joshua Western, CEO Space Forge, kepada Space News. "Ini membuktikan bahwa lingkungan penting untuk pertumbuhan kristal canggih dapat dicapai pada satelit komersial khusus - membuka pintu ke perbatasan manufaktur yang sama sekali baru," tambah Western. Kekuatan gravitasi mikro Mengapa membangun di orbit ketika kita memiliki pabrik di Bumi? Jawabannya terletak pada hukum dasar fisika. Di planet kita, gravitasi adalah pengganggu konstan. Itu bisa menciptakan ketidaksempurnaan kecil pada kisi atom suatu material. Dalam mikrogravitasi orbit, atom sejajar dengan presisi yang berbatasan dengan hal yang mustahil. Selain itu, ruang hampa alami menghilangkan kontaminan molekuler dalam struktur. Kombinasi ini menghasilkan tingkat kemurnian dan keteraturan yang tidak mungkin dicapai di Bumi, membuat chip secara signifikan lebih efisien. "Pekerjaan yang kami lakukan sekarang memungkinkan kami untuk membuat semikonduktor hingga 4.000 kali lebih murni di ruang angkasa daripada yang saat ini dapat kami buat di sini saat ini," kata Western kepada BBC. ...