Đối với tôi, đây là câu nói tiết lộ nhất trong bài viết này. Những người quan sát bên ngoài thường giả định rằng các chỉ huy quân sự cấp cao ở phía sau và các nhà ra quyết định chính trị có một hiểu biết rõ ràng về tình hình chiến trường và trạng thái tương đối của lực lượng của họ. Như tôi đã đề cập trong cuốn sách của mình, các nhà ra quyết định cấp cao trong suốt lịch sử—bao gồm cả Putin—thường xuyên chịu đựng sự hiểu biết sai lệch dựa trên thông tin hạn chế và được lọc qua các cấu trúc báo cáo theo cấp bậc. Hậu quả là dễ đoán: càng có sự ngắt kết nối lớn giữa thành công được báo cáo và kết quả thực tế, Putin càng có khả năng gấp đôi vào những gì mà những người bên ngoài cho là chiến lược thất bại—trong khi tin rằng lực lượng của ông gần đạt được thành công hơn thực tế.